– Привет, Чип! – хором поздоровались мы, и подруга добавила. – Ты уже знаешь новость?
– Какую? – тут же поинтересовался нэкман.
– Я буду дублершей Широхимэ в школьном спектакле!
– Круто, поздравляю, – Чип с напускной торжественностью пожал ей руку и тут же уточнил (кстати, очень зря). – Главную роль не дали?
Лицо Тахимэ тут же помрачнело, но она нашлась, что ответить:
– Главное, что ее не дали Кибэлл. Амо – свой человек. Сто процентов – я ее дублерша. Так что – вуа-ля! А, кстати, это у тебя что за хлам? – она кивнула на папку в руках Чипа.
– Это мой список, – торжественно произнес нэкман, – и вы обязаны в него записаться.
– Что еще за список? – с недоверием поинтересовалась Тахимэ, заглядывая в папку, и обнаружила там чистый лист. – Что-то я ничего не вижу.
– Это потому что я еще не вписал всех желающих участовать.
– Участовать в чем? – спросили мы хором.
– В митинге.
– Каком еще митинге?
– Митинге за права нэкманов! – пояснил Чип, потрясая пустым списком перед любопытным носом Тахимэ.
– А что с ними не так? С правами вашими? – удивилась подруга. – Вас что, притесняют разве?
– Конечно, притесняют, – тут же возмутился Чип. – Думаешь легко терпеть всякие двусмысленные шуточки по поводу ушей и всего остального.
– Чего остального, Чип? – непонимающе нахмурилась Тахимэ. – Эти твои акции протеста до добра не доведут. Чего тебе спокойно-то не живется?
– Вот и ты туда же, – сердито фыркнул Чип. – Даже в праздничный спектакль ни одного нэкмана не взяли.
– Но там же нету кошек? – ляпнула Тахимэ, естественно, не подумав.
После этой фразы лицо Чипа стало злым, а глаза сверкнули желтыми искрами:
– И что? Почему мы должны играть только кошачьи роли? Вот Милави, например, дали роль гуся, но она ведь не гусь?! А, ну тебя! – он разочарованно махнул рукой. – Я тебя, Тахимэ, даже записывать не буду…
– Не очень-то и хотелось, – проворчала подруга.
Сообразив, что разбрасываться потенциальными участниками будущего митинга не очень-то разумно, Чип поспешил обратиться ко мне:
– А ты, Милави, запишешься?
Он сунул мне в руку карандаш и подставил листок. Отказаться было неудобно, и я записалась. Пока в списке желающих я стояла первой.
– Ладно, пошли скорее, на урок опоздаем, – потянула меня за рукав Тахимэ.
– Я догоню, – махнул нам Чип, – только запишу еще пару желающих. А ты, Милави, не забудь – сбор в пятницу, в шесть вечера у фонтана с пегасом, который в начале улицы Лилий…
Время до обеда пролетело незаметно. На уроке литературы мы в преддверии праздника читали по ролям легенду о Белой Принцессе, написанную, как оказалось, веков десять назад. Оригинальная история, в отличие от школьной постановки, оказалась невероятно захватывающей и романтичной, а гусь в ней играл практически главную роль, так что я в полной мере смогла почувствовать силу собственного везения.
