— А ты что, сам не можешь?
— Должен же я как-то разнообразить способы знакомств!
— Ладно, фиг с тобой!
И Василий отправился за один из соседних столиков, подсел к намеченной жертве новоявленного Бомарше и произнёс:
— Вы так прекрасны, что мой друг, знающий многочисленные тайны мрачного Средневековья, влюбился в вас, как последний трубадур. Он послал меня спросить у вас: может ли он рассчитывать на вашу благосклонность?
— Все вопросы к моему мужу, — ответила брюнетка. — Вот он сидит напротив вас.
— Да, муж — это я, — заявил о себе приятного вида молодой человек. — Спросите у последнего трубадура, какой вид оружия он предпочитает и где мы можем завтра с ним драться.
Вернувшись к Доброходову, Чижов спросил:
— Какой вид оружия ты предпочитаешь, чтобы завтра драться на дуэли с её мужем?
— На дуэли? — сверкнул глазами спец по Средневековью. — Сколько угодно. На эспадронах!
— А где?
— Где угодно! Хоть на Луне.
Вернувшись к брюнетке и мужу, Чижов передал слова Доброходова.
— У вас будут свои эспадроны или мне принести с собой? — невозмутимо спросил муж.
— Нет, эспадронов у моего друга, насколько мне известно, в данный момент не имеется, он одолжил их одному приятелю, а тот сбежал с ними в Израиль. Место дуэли он предоставил выбрать вам.
— Хорошо, я возьму свои. Завтра в восемь утра у входа в Детский парк, что на Бутырской улице, устраивает?
— Вполне.
— Значит, условились.
Вернувшись к Доброходову, Чижов передал ему слова мужа.
— Какого лешего в такую рань? Иди передоговорись на попозже, — молвил этот якобы Бомарше.
— Сначала ты сделал из меня сводника, потом посыльного. Катись-ка ты куда подальше! Иди и сам с ними обо всём договаривайся.
Доброходов продолжал сидеть, пить и не собирался вести переговоры со своим соперником.
Вскоре Василий увёз Ладу из ресторана Дома учёных, где уже становилось угарно; они поехали к ней домой, в сторону Тимирязевки, и Чижов торжествовал победу — он остался у неё ночевать. Под утро, счастливый, он вспомнил о своём вчерашнем секундантстве, пробрался к телефону и набрал номер Доброходова. Прошло гудков десять, прежде чем дуэлянт снял трубку.
— Юрка! — стараясь говорить тихо, сказал Чижов. — Ты помнишь о том, что у тебя через полчаса дуэль в Детском парке?
— Какая дуэль, ты что, офонарел?
— На эспадронах. За честь черноволосой красотки.
— Да иди ты к чёрту! Лучше приезжай ко мне с пивом.
— Послушай, Бомарше липовый! Ты должен хотя бы приехать и принести свои извинения.
