— Да, мой господин.
— И чем же?
— Я нахожу забавным, что я не соглашаюсь с вами, а вы все еще не убили меня.
Эрвин хлопнул ладонью по подлокотнику и коротко рассмеялся:
— Клянусь Кровью, раб, а ты храбрец!
— Для достижения позиции, которую я занимаю, смелость необходима, — ответил Раб Наблюдения.
Эрвин понятия не имел, как выбирали рабов на посты, которые они занимали, и его это ничуть не заботило. Воину не подобало тратить время на вопросы логистики. Это обязанность Мастера Крепости, должность которого занимал капитан, не способный больше сражаться. Так повелось с тридцать шестого тысячелетия, с момента основания их славного ордена.
— Возможно, ты прав, — заключил Эрвин. — Хорошо бы ошибиться в более оптимистичную сторону. Мои похвалы, раб, — за то, что не отворачиваешься от неудобной правды.
Раб Наблюдения поклонился.
Эрвин улыбнулся, обнажая длинные острые клыки.
— Но впредь не делай так, иначе и я правда убью тебя.
— Разумеется, мой господин.
— Продолжайте сканировать окружение! — приказал Эрвин. Он встал и обратился ко всей командной палубе: — У нас есть несколько часов до отправления. Мы совершим прямой переход в варп из ближайшей гравипаузы. Нет смысла отходить к точке Мандевиля, эта система мертва. Но если здесь остались хоть какие-то тиранидские организмы, я уничтожу их, прежде чем уйти.
Эрвин подумал, что не стоит задерживаться ради столь бессмысленных упражнений, но и он, и его воины изнывали от бездействия. Боевой дух на войне важен не меньше любого другого фактора.
— Как пожелаете, мой господин, — ответил Раб Локум, смертный, назначенный командовать кораблем в отсутствие космодесантников. Когда Эрвин находился на борту, он спасал капитана от скучной необходимости отдавать приказы остальным рабам.
Эрвин откинулся на спинку трона и вытянул перед собой закованные в броню ноги.
— Полный вперед, Раб Управления! Сделаем полный оборот вокруг Сциотопы. Побыстрее, посмотрим, найдется ли здесь тварь, которую можно убить. И отзовите вспомогательные аппараты, на этой станции больше нечего видеть. Дайте максимальным охват авгур-сканеров, как только выйдем на орбиту. В отстутствие цели мы отбываем через три часа.
Прошло три часа. Эрвин занимал себя размышлениями о прошлых битвах.
— Мой господин! Есть контакт. Движение в поле обломков в двадцати тысячах километров впереди.
Эрвин мгновенно и в полной готовности вынырнул из размышлений.
В красной пустоте окулюса ничего не было видно.
