Защитник молниеносным движением материализовал в руках огромный клинок, переливающийся потоками энергии и взмахнул на уровне моей беззащитной головы. Я прыжком ушёл в противоположную удару сторону, одновременно нащупывая пистолет и входя в состояние боевой концентрации, позволяющей замедлить субъективный ход времени. Энергоклинок — это плохо. Очень плохо. Понторез слабо защищён от оружия ближнего боя, а против меча таких размеров я всё равно что голый. Даже если забыть о том, что энергоклинок соприкоснувшись с целью направляет в неё поток энергии, как правило испепеляющий противника. Лезвие аккуратно вспороло контейнер, из которого медленно полилась какая-то вязкая жида, я же, закончив полёт на металлической поверхности, трижды выстрелил, в живот грудь и голову, используя то, что отдача от каждого выстрела подбрасывал ствол вверх и экономила драгоценные доли секунды. Совершенно бесполезно, продвинутый бронекостюм полностью поглощал кинетическую энергию. Лезвие неумолимо приближалось, я пытался извернуться, но быстрые расчёты подсказывали — не успеваю. В последний миг траектория клинка изменилась, и он разрезал металл в сантиметре от моего неуклюже подскакивающего тела, что-то оттолкнуло ведущую руку защитника, и гром выстрела проливал свет на это счастливое событие. Крупнокалиберная винтовка Раны всё-таки смогла причинить вред через безупречную защиту и выиграла мне пару секунд. Меч снова взлетел в воздух, пока я выпускал три оставшиеся пули в голову противника. Словно издеваясь, он закрывает от выстрелов лицо широким лезвием. И это ошибка. Второй выстрел Раны бьёт в крестовину меча, разрушая систему подачи энергии. Высвободившийся раньше времени поток достаётся хозяину. Но даже этого слишком мало, чтобы пронять одного из лучших людей Галактики. Удар лишь немного ошеломил, и этот крохотный шанс нужно использовать. Сжав разряженный пистолет в левой руке вместо кастета, я бросаюсь на врага, замахиваясь для удара. Лишь отвлекающий манёвр, все надежды на рекомбинатор, если я смогу разрушить бронекостюм…
Не смогу, манёвр разгадан, в грудь врезается металлический кулак и, будто этого мало, мощный удар электричества, отбрасывающий к контейнеру и заставляющий корёжиться в мучительных судорогах. Из-за спины Защитника выдвигаются две пушки, выпускающие снаряды куда-то в сторону шлюза.
- Рана! - все мышцы сведены и хаотично перекручены, и всё же крик отчаяния прорывается сквозь паралич.
