- И хотел бы сказать, что вы ошибаетесь, шевалье. Но если бы я видел все то же самое, то сделал бы такие же выводы.
- Бунт в Кайоре, - Волк позволил себе легкую улыбку, - что может быть более привычным? Только снег зимой.
- В Кайоре почти не бывает снега, - Рамер улыбнулся в ответ, - в отличие от бунтов. Что ж, будем надеяться, что ваш сеньор подтвердит ваши впечатления.
- Надеяться? - слегка... нет, не удивился, скорее, озадачился Волк.
- Надеяться, что это всего лишь очередной кайорский бунт, и ничего более серьезного не будет, - пояснил Рамер, сам не понимая, зачем он распинается перед чужим вассалом, - благодарю за службу, господин Тревор. Чем я могу наградить вас за риск, на который вы пошли ради Империи?
- Ваше императорское величество, я дворянин, - прозвучало это без пафоса и без обиды за оскорбленное достоинство. Лишь как простая констатация факта, о которой повелитель, весь в делах, слегка запамятовал.
Рамер снова поймал себя на недостойном чувстве зависти. Если бы у него было хотя бы два десятка таких людей. Впрочем, он не отказался бы и от пары сотен, лишними не будут.
- Простите меня, барон. Буду рад вас видеть у себя в резиденции.
Волк сверкнул глазами, но ничего не ответил, и, пятясь задом, вышел из кабинета.
- Конечно. Следуйте за мной, ваша милость.
Марк лениво отсалютовал им вслед, и Алета поспешила за провожатым, надеясь, что ее позвали, чтобы сообщить добрые вести об Эшери. И только на полпути ее вдруг нагнала странная мысль: А как этот охранник узнал, где ее искать? Но, подумав немного, Алета решила, что, скорее всего, искали везде - и выбросила ее из головы.
Император бросил взгляд на секретаря: понял? Успел?
- Барон, - тот брезгливо поджал губы, - неотесанный мужлан. Высечь на конюшне и выкинуть.
- За что?
- За глупость, - отрезал секретарь, - бунт ему в Кайоре померещился. Кайора усмирена надежно, два гора назад. И там имеется наш гарнизон, где капитаном - преданный человек.
Рамер сощурился.
- А скажи-ка мне, любезнейший, когда в Кайоре был предпоследний бунт?
- До того, как вы послали туда...
- До того! Когда.
- Три года назад, ваше императорское величество.
- А до этого?
- Четыре с половиной года назад.
- А еще раньше?
- Это было еще при вашем отце... шесть лет назад, ваше императорское величество.
Дураком секретарь не был. А спесь... Это лечилось. Иногда даже без порки на конюшне. Достаточно было натыкать носом в факты, как породистых щенков тыкают в лужу, которую они сделали не в том месте.
