Амира, окончив речь, развернулась и, уверено шагая, скрылась в хижине. Люди стали тихо переговариваться. Ясмина и Гратий стояли у дерева в ожидании Артемиса. Рыбак что-то обсуждал вместе с Брамием и другими звероловами. Ясмина, облокотившись на ствол, в очередной раз старалась отогнать обрывки сна, всплывающего перед глазами. Вскоре Артемис подозвал их к себе, и рыбаки отправились на поиски вместе с группой Брамия.
— Растение называется асерпенс. Желтый цветок, такой маленький, что не увидишь его, не опустившись на колени, — рассказывал охотник, — нас отправили к подножию той горы, — он указал рукой на возвышенность, густо поросшую деревьями. — Идти нужно быстро.
Ясмина едва поспевала за резвым шагом мужчин. На небе взошла яркая луна и зажглась россыпь звезд. Ночь выдалась светлой, но девушка не представляла, как среди высокой травы подножия можно отыскать маленький цветок. Брамий остановился и, подождав пока спутники соберутся возле него, сказал:
— Разделимся на пары. Асерпенс растет у воды. Всегда в одиночестве. Если видите два желтых цветка, не теряйте время, это не он.
— Вы поймете, когда найдете асерпенс. Его лепестки горят. Цветок нельзя срывать, нужно срезать его острым ножом, — добавил другой охотник.
Получив указания, мужчины зажгли факелы. Ясмина и Гратий отошли к небольшому ручью и опустились на колени. Раздвигая заросли тонкой длинной травы, они старались отыскать противоядие.
Ясмина потеряла счет времени. Огонь обжигал лицо и слепил глаза. Иногда, чтобы перевести дух, девушка поглядывала на Гратия. Молодой рыбак был серьезен и сосредоточен. Они одновременно медленно продвигались вперед, вверх по ручью. Вода набирала силу, и Ясмина уже слышала реку. Стало холоднее, по рукам девушки разбежались мурашки. Ясмина ощутила тревогу и осмотрелась по сторонам. Т ам, куда не доставал свет луны, лес стоял черной стеной. Остальные мужчины скрылись из вида. Девушка вернулась к поиску, но подступивший к сердцу страх, заставил ее вновь поднять глаза и всматриваться в чащу. Ньевес, растянувшийся на примятой мягкой траве, встрепенулся и прижал уши.
— Благодарю тебя, Соленый Бог Воды! — воскликнул Г ратий.
Ясмина обернулась к рыбаку. Лицо его сияло, в глазах застыл восторг. Между раздвинутой густой травой желтым цветом пылал асерпенс.
— Гратий, — прошептала Ясмина, не зная как объяснить рыбаку охватившие ее чувства. Она была рада, что нашлось противоядие, но знала, что нужно готовиться к чему-то... опасному...
