— Да уж, нам в этой посудине только летающего дерьма не хватало, — разошёлся в хохоте Джеминг. Похоже, спасение доставило ему радости больше, чем остальным.
— А я бы вот сейчас хорошенечько поел, несмотря на ваши разговоры о дерьме, — сказал Октай.
Завидев трёх подходящих гостей, начальник продовольственного обеспечения заметался между аппаратами. Спустя несколько мгновений на столе уже стояли три посудины, наполненные супом из картофеля, глоссара и мяса минги.
— Привет! — добродушно сказал человек. — Меня зовут Чан, и я заведую столовой. Павел сказал вас накормить.
Заключённые поторопились сесть за круглый белый столик. Они тут же принялись за жадное поедание творения бездушных машин, управляемых начальником продовольственного обеспечения.
— Неплохо, Чан, — оценил Джеминг, когда уже опустошил миску наполовину.
Чан только и ждал момента, чтобы начать расспросы.
— Слушайте… Говорят вы чужих видели?
— О да. Видели. Я даже убил парочку, — ответил Юн, отвлёкшись от еды. Он зациклил взгляд на мигающей лампочке цилиндрического устройства, через стекло которого виднелось окутанное белой дымкой мясо.
— Жуткие твари, — поддержал разговор Марк. — Они убили всех на станции. Там было так… Грязно.
— А как они выглядели? — с блеском в глазах спросил Чан.
Марк вспомнил то самое мгновение, когда он выглянул из камеры и впервые увидел их.
— Серые, примерно человеческого роста и телосложения, — сказал Джеминг. — Никаких щупалец, клешней и прочего. Ушей у них нет — две дыры на их месте, как и на месте носа.
— Вот бы самому их увидеть, — сказал Чан.
— А я надеюсь, что больше мы их никогда не увидим, — вмешался Октай.
— Целую станцию выкосили! Ну и ну, — ошарашенно воскликнул Чан.
Пару секунд помолчав, он снова принялся побуждать гостей к разговору.
— Вы говорили, что они червоточины умеют открывать?
Джеминг опустошил свою тарелку и встал из-за стола.
— Не просто открывать, Чан, — сказал повстанец. Но ещё и перемещаться через них и закрывать.
— То есть… Это они могли открыть ту червоточину в двадцать пятом году до нашего времени?
— Всё может быть.
Джеминг повернулся к сидящим Марку и Октаю.
— Если вы закончили — пошли. Нужно обсудить план действий с… Как он там сказал? Павел?
Октай кивнул.
— Вот с ним — закончил Джеминг.
* * *
— У меня не может это всё уложиться в голове.
Павел опёрся на стол, который стоял в центре капитанской каюты, и глядел на винтовку чужих. Она лежала сбоку, на небольшом диване, и капитан ни на секунду не отводил от неё глаз.
