Обещание бога-основателя посетить императора Эрику не понравилось, впрочем. Как и боевой настрой невесты. Она явно не пришла в восторг от знакомства с новым родственником.
Что-то резко ответив своим опекунам, она солдатским шагом направилась по лестнице, видимо, в свою комнату.
Допрашивать Эрика риссы не рискнули, справедливо опасаясь, что у них нет для этого полномочий. А потому он свободно дошел до выделенной ему спальни, вызвал служанку, приказал набрать ванну и с удовольствием погрузился в горячую воду прямо по шею.
Новый расклад его совсем не устраивал. Одно дело — сиротка, в роду которой могли затесаться боги, и совсем другое — признанная внучка бога-основателя. Да, невесте такое «счастье» тоже пришлось не по душе. Но Эрику от этого было ничуть не легче. Желанное наследство стремительно уплывало у него из рук.
Он успел вымыться и переодеться в домашний костюм, когда в дверь постучали. Практически не сомневаясь в том, кого увидит, Эрик открыл. На пороге действительно стояла невеста.
— Нам надо поговорить, — категорично заявила она.
Эрик посторонился, открывая проход.
— Это все, что происходит, — невеста явно волновалась, потому и говорила сбивчиво. — Блин, я, дура, мечтала познакомиться с родственниками. А тут… Чтоб его…
Эрик нахмурился, отошел от кресла, которое заняла невеста, к своим вещам, вытащил оттуда фляжку, открутил крышку, вернулся к креслу.
— Выпейте.
— Я не пью.
— Заметно. Иначе давно успокоились бы и расслабились, — Эрик практически насильно всунул фляжку в дрожавшие руки невесты. — Пейте. Два глотка, и вам станет все равно, кто ваш дед и чего хочет мой родич.
Невеста подозрительно взглянула на него, потом принюхалась к содержимому фляжки, скривилась, но все же сделала один глоток.
— Ых, гадость, — выдохнула она. — Что это?
— Гномий самогон, разбавленный. Еще глоток.
— Хватит, — фляжка вернулась в руки Эрика. — Что им всем от меня надо, а? А заодно и вам? Почему я не могу просто восстановить замок и расчистить сад? Зачем вы все ко мне пристали?!
Под конец тирады невеста почти кричала. Раскрасневшаяся, со сверкавшими от негодования глазами, она показалась Эрику довольно милой и темпераментной.
