— Миш, ты посидишь? — спросил Николай Петрович.
Парень за рулевым колесом кивнул.
— Хорошо.
— А потом вот Валентина Сергеевича обратно до садоводства, если я задержусь.
— Будет сделано.
Сосед выбрался из автомобиля, подождал, пока Мурлов хлопнет дверцей, и подхватил того под локоть.
— Дождь, честно говоря, не перевариваю, — признался он. — Ускоримся?
— Без проблем.
Они перебежали открытое пространство. Николай Петрович шаркал по асфальту каблуками туфель.
— Сюда.
От ворот взяли левее, окантованная лентой дверь подалась под рукой. Просторное, светлое помещение с длинной стойкой на входе и стеллажами у дальней стены при появлении гостей тут же вспыхнуло радостным разноголосьем.
— О-о! Николай Петрович!
— Заглянул-таки на огонек!
— Как обещал! Три года не прошло!
— Глыба!
Какая-то молоденькая девушка чмокнула Николая Петровича в щеку. Крупный мужчина в спецовке долго тряс ладонь, словно пробовал ее на прочность. Пожилой лысеющий брюнет в строгом костюме обнял, как старого знакомого. Мурлов отодвинулся в сторонку, предпочитая не привлекать внимания.
Николай Петрович, видно, был рад и улыбался. Мурлову вдруг захотелось вскрыть ему череп. Просто так, чтобы погасла дурацкая улыбка.
— Кстати, у вас клиент! — сказал Николай Петрович.
— Уже? — спросил кто-то.
Вопрошающий был лупоглаз и прыщав. Ему тоже хотелось вскрыть череп. Нет, снести его половину.
— Ребята, я обещал, — сказал Николай Петрович. — Уважите моего соседа?
Он выдвинул Мурлова вперед.
— Иннокентий! — подал ладонь лупоглазый.
Старательно не показывая своего отвращения, Мурлов энергично пожал чужую руку.
— Валентин.
— Вам собаку или кошку?
Мурлов сделал вид, что раздумывает.
— Мне бы хотелось взглянуть на обе модели.
— Это можно.
Лупоглазый Иннокентий повел его к стеллажам. На полках лежали многочисленные коробки с крупной надписью «Mechanimus» на боку. Иннокентий выбрал две и понес их к столу, приставленному к стене между стеллажами. Оглянувшись, Мурлов увидел, как сосед, о чем-то разговаривая, переходит со здоровяком в спецовке во внутренние помещения.
— Валентин.
— А, да, — опомнился Мурлов.
— Смотрите.
Иннокентий откинул картонную крышку с первой коробки. Под крышкой оказался бокс из прозрачного пластика. На фоне веселого задника там лежал йоркширский терьер — полная копия Дружка, разве что окрас все же был чуть потемнее. Мурлов почувствовал внезапное, лихорадочное нетерпение.
— А кот? — спросил он.
Губы чуть не сложились в «ко-отик».
— Пожалуйста.
