Надежда ничего не ответила. Хотя про себя подумала: «Сейчас все и решится». Она почему-то была уверена, что именно так и будет.
У этого поста уже был сделан шлагбаум. Молодая березка, как колодезный журавль, опускалась и поднималась над дорогой. Руководил этой несложной операцией солдат. Возле него стояло еще двое с автоматами. А немного в стороне, но с отличным обзором дороги в свежевырытом окопе за пулеметом сидел пулеметчик.
При приближении подвод шлагбаум опустился. На дорогу вышел ефрейтор и поднял руку.
— Останови, — приказала Артуру Надежда. Повозки стали.
— Я должен доложить, герр обер-лейтенант, — сказал Краппе и спрыгнул с подводы.
— Докладывайте, — разрешила Надежда.
Краппе подошел к ефрейтору и что-то ему сказал. Ефрейтор проверил у него документ, заглянул в блокнот и указал Краппе на соседний куст. Краппе закивал и пошел туда. Надежда тоже посмотрела на этот куст и только сейчас увидела за кустом еще одного солдата и телефон. Она не слышала, о чем и с кем говорил по телефону Краппе. Воспользовавшись тем, что он их тоже не сможет услышать, коротко предупредила Артура:
— Как только я попрошу прикурить, немедленно обезоружишь его. Мы должны узнать пароль и все остальное. Передай это Птахину.
Артур щелкнул каблуками и побежал ко второй подводе. Над лесом вдруг разлился тяжелый гул самолетов. Он и раньше долетал до разведчиков. Но слышался неотчетливо, периодами. Когда самолеты приблизились, стало ясно: с востока летела большая группа машин.
Надежда сердито крикнула Краппе;
— Какого черта ты там разглагольствуешь? Или тебе спьяну кажется, что ты находишься на прогулке в своей Саксонии? А вы, свиньи, немедленно откройте дорогу!
Краппе буквально выронил трубку из рук. А ефрейтор сам бросился поднимать шлагбаум.
— Фельдфебель Кляморт! Поезжайте же наконец! — окликнула она Артура.
Лошади тронулись. Краппе вскочил на повозку уже на ходу.
— Мы приедем в Гривны, и ты, скотина, пойдешь прямо под арест, — не мигая, глядя в очумевшие глаза Краппе, снова заговорила Надежда. — Я сама выбью из тебя профсоюзные привычки к длинным разговорам. Понял?
— Я ни в чем не виноват, герр обер-лейтенант. Я был обязан доложить на свой старый пост и сообщить о своем местонахождении в Гривны, — залепетал Краппе.-
За лесом что-то тяжело грохнуло. И тотчас же, словно собаки, залаяли зенитки. А потом грохнуло еще раз, еще… Наши бомбили какие-то цели в тылу немцев. Надежде это придало сил и уверенности.
