Вурдлачка | страница 78
Я зарычала, оскалила пасть и пригнулась к полу, прижав уши.
– Нет! – Хизэши загородил меня собой. – Я хочу оставить её себе.
– Ты – мой единственный наследник, наследник второй провинции Восточной Империи. Эта тварь покалечила Широ. Она жрёт людей. Ей не место в твоём питомнике, – отрезал отец моего равеста.
– Она истощена, напугана и изранена, – мягко возразил наследник. – Любой в такой ситуации поступит также, – он заступился за меня.
В удивлении уставилась на него. Рычать перестала. Выпрямилась и подошла к нему, лбом толкнула в бедро.
– Лаской можно большего добиться, – добавил Хизэши, поглаживая меня по голове.
– Всем выйти, – приказал его отец.
– Но уважаемый тан…,– начал было сильнейший из магов.
– Я сказал всем выйти, – повторил тот тоном, не терпящим возражений.
Все поклонились и вышли.
– Хизэши, про тебя давно ходят слухи, как о неспособном правителе. Ты отлично знаешь, что нашу семью подсиживают. Племянники только добавляют политических проблем своими выходками. Тебе следует быть более жёстким и заняться положенными моему наследнику вещами.
– Отец, я целитель. Другим я никогда не стану. Принимай меня таким, какой я есть, или выбери себе другого наследника, – мой равест был непоколебим в своём решении.
В тот момент меня не заботило, что я назвала его про себя «моим». А Хизэши никогда не был моим. Я его не знала настоящего. Просто слепо следовала за тем, кто ласкал меня впервые за долгое время.
Самообман кроется даже в мыслях. Следите за ними.
– Я жду тебя у себя в кабинете, – бросил его отец и вышел.
Хизэши тяжело вздохнул и потрепал меня по холке. Я посмотрела на него.
– Добро пожаловать в мою клетку, – тихо проговорил он, не глядя на меня. – Огромную и золотую.
Мы с ним вышли из ставшей теперь бывшей моей темницы. Наследник вёл меня чередой коридоров, которые я запоминала при помощи зрительной памяти и обоняния, и привёл в отдельное крыло дворца, являвшееся его личной собственностью. Всё это он рассказал мне по дороге, знакомя с своей «золотой клеткой».
– Никого из моих питомцев не обижай, – наказал равест мне, когда познакомил с другими животными, обитавшими в его питомнике – огромном помещении, зале, в котором были расставлены что-то вроде небольших домиков.
Кого только не было в его зверинце! Мелкие животные, пресмыкающиеся, насекомые и даже хищники. Среди последних был даже детёныш ограла, который при виде Хизэши кинулся к нему, повалил того на спину и принялся облизывать равесту лицо. Наследник второй провинции только засмеялся и погладил малыша, размерами превосходившего самого хозяина.
