Следующая неделя выдалась легче, но я не спешила расслабляться. Затишье перед бурей. Лихорадка временно отступила, но лишь затем, чтобы окончательно прибрать больного к своим рукам. Рана на животе, несмотря на все примочки и зелья, загноилась. Ничего не помогало.
Ухватившись за передышку, я снова облазила местные холмы и отыскала личинок червей, которые питались гнилью. Они доедали тушку сдохшего животного, когда я на них наткнулась. Личинки были довольно крупными, с две фаланги мизинца. Пока они маленькие, вреда не приносили. Но едва они превращались во взрослую особь, как слизь, что они вырабатывали, обжигала кожу посильнее огня.
Я принесла часть дохлого зверя и переложила парочку личинок на рану мага. Теперь меня ждали бессонные ночи и дни. Приходилось следить за личинками. Они быстро насыщались и превращались в куколок. Если прозевать рождение червя, то маг получит очень сильный ожог и интоксикацию. А если уж совсем зазеваться, то червь может и отложить парочку личинок внутрь человека. Те будут расти и создавать вокруг себя гнильную среду, чтобы было чем питаться. Противные создания! Но я была не в том положении, чтобы выбирать.
Личинки очистили от гноя рану, и та покрылась корочкой по краям. Потребовалось четыре дня. Я валилась с ног от усталости. Поняв, что больше не выдержу, улеглась подле мага.
Проснулась от громкого стука. Прислушавшись, поняла, что так громко стучали зубы мужчины от бившего его озноба. Он замерзал. Костёр давно потух. Стояла глухая ночь. Я снова развела огонь, разделась и легла рядом с магом, максимально тесно прижавшись к нему и обхватив его щупами.
Вроде помогло, но не на долго. Вернулась лихорадка. Ещё неделя ушла на борьбу с ней, чтобы победить её. Когда несколько дней подряд у мага не поднималась температура тела, а рана на животе полностью покрылась корочкой, я только тогда вздохнула с облегчением. Кризис миновал. Теперь он точно выживет. Для этого придётся хорошо питаться.
Благо поблизости отыскался небольшой источник пресной воды, впадавший в море. Меня он сильно выручал во времена приступов лихорадки. Не надо было далеко бегать.
Поила измотанного горячкой мага бульонами из дичи и морских рыб. Во время еды его прошибал пот, но это и к лучшему. Он шёл на поправку.
– Спасибо, – поблагодарил мужчина, спустя парочку дней после того, как пришёл в сознание.
Я пожала плечами. Нечего меня благодарить. Ему просто повезло. Его организм оказался крепким и живучим, в противном случае маг умер бы ещё от потери крови из раны на животе.
