Первым делом всплыла на поверхность воды и быстро (насколько это было возможным без щупов и с зарастающими ранами) направилась к берегу. Дыхания мага я не чувствовала, зато ощущала слабое биение его сердца. Мужчина цеплялся за жизнь. От него веяло желанием жить, пусть он и находился без сознания.
Морская вода, казалось, понимала, что нам нужно как можно скорее добраться до суши. Волны вокруг нас стихали. Течение само несло к небольшому пляжу, усеянному валунами. Поблизости я не видела того утёса, с которого прыгнула, чтобы свести счёты с жизнью. Значит, и город далеко. Это хорошо, что никто не видел нашей схватки с морским драконом. Смогу уйти незамеченной и неузнанной.
Без происшествий вынесла мага из моря. Тяжеловат в сравнении с Хизэши. Тот почти ничего не весил, а по этому и не скажешь, что много весит. Равест был худощавым. Маг на его фоне выглядел бы полноватым, если бы не разорванная рубаха, открывавшая бугрящиеся мышцы. Видимо, не пренебрегал физическими тренировками.
Я положила мужчину на землю и повернулась к морю. Сделала парочку быстрых шагов. Следующий шаг – медленнее. За спиной закашляли, выплёвывая воду из лёгких. Услышав надрывный кашель и последовавшее за ним сиплое дыхание, и вовсе остановилась. Нервно сглотнула.
Он просил о помощи, и я помогла. Теперь я свободна и могу, наконец-то, сдохнуть, как и хотела первоначально.
Полная решимости шагнула в море. Уже находясь по колено в воде, услышала стон и замерла.
Не моё это дело!
Тряхнула головой. Мокрые волосы больно хлестнули по лицу. Я отбросила их на спину и продолжила идти.
– Спасибо, – прерывистый шёпот коснулся острого слуха.
То, что я уловила в его голосе, заставило меня развернуться и помчаться обратно к магу. Я столько раз слышала подобные звуки, что ни с чем с другим не спутаю надсадные хрипы, предвестники предсмертной агонии. Без помощи он умрёт.
Действовала быстро, как учил целитель. Избавила мужчину от одежды, осмотрела раны. Самой страшной являлся разрез на животе, идущий по косой. Его требовалось зашить. Сняла с себя верхнее платье, сотканное из шёлка. Порвала по шву и потянула нитку. Удалось не с первого раза. Щуп подхватил тоненькую ниточку, обвил её край, крепко сжав, и истончился до толщины иглы. Им я принялась зашивать рану, руками аккуратно соединяя края.
Пот крупными каплями лился со лба. Контролировать истончённый щуп трудно. К тому же он не до конца восстановился, хотя и пострадал меньше других щупальцев. Перед глазами заплясали чёрные мушки. От усталости двоилось в глазах. Щуп потихоньку утолщался, из-за чего причинял ещё больше боли.
