— Матушка! Отец! Благословите жениться! — выпалил он, бухаясь перед родителями на колени.
— Ась? — схватился за сердце счастливый отец, оседая в кресло.
— На ком, сыночек? — склонилась к Бену мать.
— На девах Каррлайл! — выпалил счастливый влюбленный.
— Ась? — икнул от явленной Пресветлой благодати лэрд Рэйли. — Ась? — требовательно повторил он.
— Никакой ошибки, прекрасно понял его сын. — Я хочу жениться и на Эдме, и на Фионе.
— Ась? — осчастливленный выше крыши человек-гора поглядел на жену.
— Вот и окаянное удвоение, не дававшее мне покоя весь вечер! — облегченно выдохнула она. — В смысле, поздравляю тебя, сыночек.
— C чем позволь узнать, родная?! — наконец-то, обрел дар речи лэрд Брюс. — И зачем?
— Ты сегодня переночуешь у нас, Бенни? — пропустив мимо ушей вопли мужа, обратилась к герою дня лэра Изабелла.
— Если вы с отцом не против, — дипломатично ответил тот.
— Какое там, — потрепала сына по голове прекрасная Изабелла. — Мы с папой будем счастливы. Правда, Рэйли? — она требовательно посмотрела на мужа.
— Тысячу колючек ему в зад, — яростно закивал он. — To есть, конечно же. Это твой дом, Бернард.
— Спасибо, — обрадовался блудный сын. — Мам, как ты думаешь, гороскопы на нас троих уже пора заказывать?
— Твой у меня есть, — поглаживая нервно рычащего супруга по руке, лэра Изабелла подмигнула Бену. — А гороскопами девиц Каррлайл займемся. Только… Милый, ты же не шутишь над своими старыми родителями?
— Мама! — взвился Бернард. — Как можно?! Во-первых, вы не старые! А во- вторых… Пресветлой клянусь, что мечтаю стать мужем очаровательных лери и готов идти под венец хоть сейчас, — торжественно поднял руку. — С обеими или с одной из них, если вторая откажет… — его голос упал до шепота. — Нет, — тут же встрепенулся Бен. — Только с обеими! Вы же поможете мне, мама? Отец?
— Сделаем все, что в наших силах, — пряча улыбку, пообещала лэра Изабелла. — Будь уверен, милый.
— Ага, — откликнулся лэрд Рэйли, и вид он при этом имел такой, словно сам на себя удивлялся. — Ступай к себе, сын. Нам с мамой нужно поговорить.
— Спасибо вам. И простите, что врал насчет… — Бен поморщился, но договорил. Насчет мужеложства.
— Ничего страшного, — скрипнул зубами человек-гора. — Главное, сейчас ты честен.
— Ага… Только есть еще кое-что… — отступая к двери, продолжил каяться Бернард. — Я сегодня оплошал. Совсем чуть-чуть! — торопливо заверил родителей он.
— Самую малость.
— Что? Ты? Натворил? — лопнуло терпение главы семьи.
