— Кормление для меня — это то же самое, как для вас обычная еда, она придает мне силы, — продолжал он объяснять. — Мое тело нуждается в нем, как и твое. Однако питательных веществ в пище смертных для меня недостаточно, чтобы поддерживать энергию и функционирование своего тела. Поэтому мне необходимо нечто большее.
— Но ты же кормишься через день, — прошептала я.
— Да.
— Ты хочешь сказать, что сейчас голодаешь больше одного дня?
— Да.
О боже мой!
Я пробовала голодать, когда много лет назад сидела на какой-то сумасшедшей диете. Я не смогла продержаться до ужина. Поэтому не могла себе представить, как можно голодать больше одного дня!
— Ты голоден? — Спросила я.
— Не так сильно, когда я голодал неделю, но да, я хочу кормления.
Я не могла в это поверить.
— Я не понимаю. Почему ваши законы так поступают с вампирами, когда вы меняете наложниц?
— Правила гласят только, что я не могу кормиться между освобождением одной наложницы и инициацией другой. Как только ты пройдешь Посвящение, я смогу посещать Пиры.
Я почувствовала, как у меня скрутило живот от мысли, что Люсьен пойдет на Пир. И будет кормиться какой-то случайной смертной. Прикасаться к ней. Заставляя ее чувствовать то, что заставлял чувствовать меня. Отдавать ей то, что он давал мне (до того, как он резко все прекратил, оставив меня ни с чем).
Но вчера на Пиру он не кормился.
Я с трудом сглотнула, прежде чем спросить:
— Ты ходишь по Пирам, эм, в перерывах между…?
— Обычно я так и делал, но с тобой нет.
— Почему?
Его руки на мне сжались.
— Если попробуешь лучшее вино, Лия, захочешь еще один бокал, и, если потребуется некоторое время его подождать, ты будешь готов ждать. Ты же не заменишь прекрасное вино лимонадом, каким бы сладким он ни был и как бы ни хотелось пить.
Это был самый странный комплимент, который мне когда-либо говорили.
И также, каким-то образом, он был самым глубоким.
Я не знала, что сказать, поэтому всего лишь произнесла:
— О.
Его рука скользнула вверх по моей спине, начав накручивать локон на палец.
— Это еще не все.
Я наклонила голову набок, стараясь, чтобы его рука не исчезла из моих волос. Понимая, что мне не должно нравиться, когда он перебирает или накручивает мои волосы на палец, но мне нравилось.
Он продолжил:
— С течением времени, целебные свойства, попавшие в твою кровь, оказывают на тебя и другое воздействие.
Я почувствовала, как тело напряглось.
— Какое?
— Для этого потребуется, конечно, время, может годы, но целебные свойства начнут регенерировать тело, твои органы, кожу, волосы, в общем весь организм. Они помогут тебе бороться с инфекцией. Любая травма будет очень быстро заживать. Они укрепят твой иммунитет, будут защищать от болезней. Проще говоря, ты будешь стареть в обратном направлении.
