Мешифа, правда, всё равно нашли и привезли на лодке с другого корабля. Поселиться он задумал именно на галере Варанга.
— Что я тебе говорил, Мешиф?! Ты утопишь нас всех!
— Драконы повержены, теперь мы точно дойдём до берега.
— Ты уверен, что не прилетят другие драконы?
— Нет, я видел, как они утонули на моих глазах, и если прилетят другие, мы их так же утопим. Прикажи подать мне одежду и вина.
— Ты полный идиот. Если бы не монахи, преданные твоему отцу, как шакалы, я бы сейчас же выбросил тебя за борт. Это не просто драконы, ими управляют люди! И эти наездники владеют магией. Посмотри на воду, ты видишь крупные вихри, которые разбивают наш флот и поднимают шторм?! Оглянись, болван, они падали на нас нарочно, значит, знали, что они не последние защитники, есть и другие! Если я ещё раз увижу в небе драконов, я лично суну тебя им в глотку! И да поможет мне Хаос, и никакие связи твоего отца на этот раз тебя не спасут.
— Да как ты смеешь! — пытался было спорить Мешиф, но осёкся.
— Заткнись, мы потеряли из-за тебя почти половину флота, и начинается шторм. Лучше спрячься в трюме, и чтобы я тебя больше не видел. Завтра отправишься на другой корабль. А мне надо собирать корабли, вернее, то, что ещё от них осталось — Варанг сплюнул на палубу и отвернулся, у него было ещё полно дел. Надо было постараться собрать вместе остатки флота.
На следующий день изрядно потрёпанная Армада отправила назад три корабля, поскольку они были сильно перегружены и разбиты, небольшая починка их бы не спасла. Подошли ещё несколько кораблей подкрепления, но покоя не было.
Стало ясно, что живым не уйдет никто, если они срочно не попадут на берег. Варанг больше всего жалел, что большой дракон вчера не утащил с собой на дно эту ошибку природы — Мешифа. Горечь утраты боевых друзей жгла ему сердце и даже чувствовалась во рту.
То, что он впервые в своей жизни проиграл, стало для него абсолютно ясно…
Дворец Торна. Малый военный совет в том же составе.
Нибиру коротко рассказал о наших приключениях, а я подвожу итоги.
— Половину кораблей мы всё же потопили, повредили, раскидали и так далее. На море шторм, дождь идёт даже в городе, это их задержит. Но мне очень не нравится действие этих молний. Внутри будто кошки скребутся. Еще максимум одна атака у берега, и всё.
Нибиру качает головой, явно со мной согласен.
Вообще вот сейчас мы сидим в тепле и сухой одежде, в печи потрескивают дрова, и кажется, что всё вокруг хорошо. Хотя ещё каких-то полчаса назад мы выныривали из моря, задержав дыхание на пределе возможности, и чёрные мерзкие жгуты молний рвали нас на части. Измотал нас этот поход довольно сильно, дальше так сражаться мы точно не сможем, нужно что-то менять в тактике боя.
