Сигналы с флагманского корабля говорили о боевом построении ромбом. Варанг отдал приказ рулевому, хотя было непонятно, что делать с таким количеством людей в море. Хотя почему непонятно… им самим бы выжить.
Армада сбавила ход и выстроилась ромбом, отряды на шлюпках со всех кораблей собирали тонущих и помогали спасти те корабли, которые могли хоть как- то оставаться на плаву.
Тянулось время, в облаках то тут, то там мелькали тени, значит, они здесь, они не ушли. Чёрт!..
— Приготовиться к бою, расчёт обеих баллист, занять свои места! Стрелять по готовности, если будете уверены, что попадёте! Лучники — занять позиции! Не расслабляемся, парни, они ещё здесь! Господин маг, вся надежда на вас, врежьте им так, чтобы они навсегда забыли, как летать!
На этот раз они успели приготовиться, но драконы были умнее и выбрали своей целью менее защищённую часть Армады — отстающие в хвосте транспортные корабли с провизией и запасами. Бить молниями через свои корабли было невозможно; что там происходило с отставшими транспортниками, было не разглядеть — слишком далеко. Судя по всему, дела у них были ещё хуже, ведь там на три-четыре корабля приходился всего один монах-маг. Крики и утробный рык драконов — вот и все, что было слышно. Затем Варанг увидел, как драконы удаляются — опять все три. Взмах их крыльев потяжелел, и кажется, на двух из них он увидел небольшие силуэты людей. Чёрт, дела явно плохи, надо срочно связаться с Мешифом.
— Рулевой! Сближение с флагманским, срочно! Команда высадки, подготовьте шлюпку, мне надо на флагманский корабль.
На корабле адмирала царила паника, приказы отдавались постоянно и тут же заменялись другими. Похоже, Мешиф вообще не понимал, что делать.
— Пусть бросают им верёвки! Нет, пусть верёвкой привязывают остов сгоревшего корабля, так больше людей сохраним. Хотя к черту людей, новых наберём, давайте быстрее к тому острову!
— Господин адмирал Мешиф, оставьте на минуту командование. Моряки сами знают, как спасать своих товарищей, у них хватает опыта, поверьте.
— Князь, почему вы не на своём корабле?! Что за разговоры во время боя!
— Мешиф, они нескоро вернутся, их крылья сильно повреждены, я сам видел большие дыры. Нам нужно срочно решить вопрос, идём ли мы дальше или вернёмся за помощью Высших. Это не наш бой, Мешиф, мы не можем им противопоставить почти ничего. Силы простых монахов явно недостаточно.
— Да ты в своём уме, Варанг?! Вернуться к дяде и сказать, что в первом же бою я потерпел поражение и припёрся к нему за помощью?! Да меня там же и повесят! Или отдадут на растерзание монахам.
