— Чего ж не стал?
— А-а, — он махнул рукой, — судьба.
Храм был небольшой, да еще в бедном районе города, прямо перед нами возвышалась алтарная стена со множеством нарисованных шкал, приборов и несколькими прилепленными выключателями с облупившейся краской.
— Посмотри на это, — горящим кончиком Брюс обвел стену, — после Потопа, атомные священники спасли мир, они дали людям электричество, они укрыли города от непогоды, но, самое главное, они дали надежду! А теперь что? Кто сейчас вспоминает Атомных Богов?
— После Потопа прошло несколько тысяч лет, — я помахал рукой, отгоняя дым, — если он вообще был. Мир не стоит на месте, появились другие боги.
— Боги-демоны! — Брюс сделал очередную затяжку, выдохнул вонючий дым.
Мой индикатор здоровья чуть дрогнул и сместился влево, к началу. В принципе, я мог и нейтрализовать неприятный запах, как и вредное воздействие, но не стал. Начало! Каково это, видеть, как полоска твоей жизни уменьшается, на глазах, и знать, что, когда она дойдет до начала, до нуля — тебя не станет. В последнее время, убивая, я вглядывался в глаза жертвам, надеясь рассмотреть, не пропустить миг осознания, миг перехода. Иногда, казалось, ловил.
— Тише, кажется, идет, — Брюс бросил палочку, затоптал.
От входа раздались тихие шаги. Недавно поставленный радар вывел передо мной примерный вес, скорость, а также расстояние до объекта. Я обернулся — атомный священник, как все они — в сером балахоне. Этот еще не урод, говорят те, кто служит в головном храме Клапрота — единственно оставшемся, у самих Алтарей, со временем утрачивают человеческий облик, говорят также, что они долго не живут и их прямо там хоронят, в охладительных озерах.
Священник дошел до середины прохода между лавками, когда мы с Брюсом поднялись. Он замедлил шаг, но не остановился.
— Как вы меня нашли? — тихо спросил, когда подошел.
— Нужно было лучше скрываться, папаша! — грубо ответил Брюс.
Я знал, этот атомник был из бывших, из убийц триады, как и мы с Брюсом, к тому же не из последних.
Мы разошлись, обходя его с двух сторон, надпочечники привычно загнали в тело адреналин, немного подняв давление, но и скорость реакции. Рука давно сжимала игломет. Женская модель, он был сконструирован, чтобы помещаться в ридикюле. Из-за моих предпочтений в оружии, ребята — я знал — за спиной посмеивались надо мной. Да, здоровенная десантная пушка выглядит внушительно и убойной силой обладает будь здоров, но пока ее вытянешь, пока наведешь, я уже пять раз успею выстрелить.
