. В этом послании видна готовность Григория I к временным компромиссам с язычеством.
«В этих краях вовсе не следует разрушать храмы идолов, — писал Григорий I, — но пусть будут низвергнуты сами идолы, находящиеся в них. Пусть эти храмы будут окроплены святой водой, пусть там воздвигнут алтари и поместят св. мощи. Ибо если эти храмы хорошо построены, необходимо обратить их от почитания демонов к служению истинному Богу, когда сам народ увидит, что его храмы не разрушены, он исторгнет заблуждения из сердца, и охотнее станет собираться в тех местах, куда привык приходить до этого, познавая и почитая истинного Бога. И так как язычники имеют обыкновение приносить в жертву демонам многочисленных быков, следует заменить им это каким-нибудь другим торжеством: чтобы они в дни рождения или памяти св. мучеников, чьи мощи помещены в храме, строили себе шалаши из ветвей вокруг тех же церквей, что были прежде языческим храмом, чтобы праздновали торжества религиозной трапезой. И уже не дьяволу станут приносить в жертву животных, но будут убивать их для своей трапезы для восхваления Бога и возносить благодарность за свое довольство Дарителю всех благ. Когда для них внешне сохранятся какие-нибудь радости, они легче смогут почувствовать радость внутреннюю. Ведь без сомнения невозможно сразу искоренить все [это] из грубых сердец [новообращенных]…»[105].
Для Григория I и для Августина примером и образцом для воспроизведения была апостольская практика св. Павла. Действительно, мысли о методах распространения христианства, предложенные папой Григорием, перекликаются с некоторыми предписаниями из Посланий апостола, касавшимися сосуществования христиан с иудеями и язычниками[106]. Деятельность миссионеров в Британии не предусматривала быстрой замены язычества новой религией. Скорее предполагалось медленное вытеснение одной системы верований другой, приспособление англосаксонских религиозных практик к христианству[107]. Многие обыденные нормы, принятые у англо-саксов, шли вразрез с представлениями миссионеров об образе жизни христианина. О трудностях, порожденных столкновением разных моделей поведения, свидетельствуют «Вопросы» Августина, с которыми он обратился в Рим. Часть этих вопросов касалась непосредственно церковных дел (как надлежало посвящать новых епископов, выстраивать отношения с епископами Галлии, делить пожертвования верующих, о порядке крещения и причащения), другая же часть затрагивала обычаи заключения браков у англо-саксов (например, можно ли жениться близким родственникам и брать в жены мачеху или невестку). В «Церковной истории» приведены подробные ответы Григория I, в которых он, ссылаясь на Св. Писание, говорил о необходимости исправлять существующие порядки («Говорят, что многие из народа англов, будучи еще неверующими, вступили в такие беззаконные браки, поэтому следует предупреждать их при принятии веры, что они должны их расторгнуть, ибо такие браки есть смертный грех... Но само по себе это не мешает им сподобиться святых плоти и крови Господних, поскольку они не будут наказаны за грехи, совершенные ими по неведению, до принятия благодати крещения»)
