Слушая речи Безоса о том, что ему просто повезло, не стоит забывать, что его дед не всегда был скромным техасским фермером. Он был человеком, который оказал огромное влияние на внука и его карьеру. Дед Безоса был [59] уважаемым высокопоставленным правительственным чиновником, которого в 1964 г. конгресс назначил руководить операционным офисом Комиссии по атомной энергии в Альбукерке, куда входили Сандийская, Лос-Аламосская и Ливерморская лаборатории, занимавшиеся разработкой атомных и водородных бомб. Он руководил примерно 26 000 сотрудников и курировал процессы создания ряда самых сложных и секретных технологий своего времени. Кроме того, Гиз занимал руководящую должность [60] в Агентстве перспективных оборонных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) — научно-исследовательском подразделении Пентагона, созданном в 1958 г. в ответ на запуск СССР первого искусственного спутника Земли. Помимо всего прочего, DARPA разработало [61] коммуникационную систему, которая должна была продолжить функционировать после того, как ядерная атака вывела бы из строя обычные каналы связи. Эта технология во многом способствовала созданию интернета. Гиз имел большой опыт работы с правительственными структурами и был знаком с рядом самых передовых и секретных технологий своего времени.
Как говорит Безос, во время летних каникул [62] на ранчо дед рассказывал ему о системах противоракетной обороны, над которыми работал во время холодной войны с Советским Союзом. Это произвело глубокое впечатление на юного Джеффа. Сегодня среди титанов Кремниевой долины он один из самых лояльных к правительству руководителей. Бизнес облачных вычислений Amazon выиграл многомиллиардные контракты от Пентагона и ЦРУ. Значимость этого бизнеса [63] для Amazon — одна из причин, по которым в 2018 г. Безос разместил свою новую вторую штаб-квартиру в Северной Вирджинии, неподалеку от Вашингтона (округ Колумбия), и почему заплатил $23 млн за старый особняк, где находился музей текстиля, в престижном районе Вашингтона Калорама. Его соседями стали Барак Обама, Джаред Кушнер и Иванка Трамп, и теперь он превращает этот объект в самый большой в городе частный дом площадью 2500 м2. Журнал Washingtonian заполучил копии плана ремонта стоимостью $12 млн, который включает в себя 25 ванных комнат, 11 спален, пять гостиных, три кухни и огромный банкетный зал.
Тесные связи Amazon с государственными структурами привели к жарким спорам. Разработанное компанией программное обеспечение для распознавания лиц Rekognition является одной из самых сложных систем такого рода. В США Amazon продает этот софт как федеральным, так и местным правоохранительным органам, которые используют его для слежки за подозреваемыми в преступлениях и терроризме. В конце 2018 г. группа из 450 сотрудников Amazon [64], обеспокоенных тем, что эта система может негативно повлиять на гражданские свободы, направила Безосу письмо с протестом против решения компании продать свою программу распознавания лиц полиции. Публично Безос на письмо не ответил [65], но на конференции в тот же день, когда получил его, ясно дал понять, каковы его приоритеты, когда речь заходит о продаже технологий правительству: «Если крупные технологические компании будут поворачиваться спиной к Министерству обороны США, эта страна попадет в беду».
