После развода с Йоргенсеном Джеки [56] пыталась наладить личную жизнь и в конце концов встретила кубинского беженца по имени Мигель Безос, чья семья владела лесопилкой на родном острове. Родители Мигеля, опасаясь, что сын пострадает от режима Кастро, в 1962 г. отправили его в Майами. Они с Джеки познакомились в Нью-Мексико и вскоре полюбили друг друга, а в апреле 1968 г. поженились и переехали в Хьюстон, где Мигель (который на американский манер сократил свое имя до Майка) устроился инженером-нефтяником в Exxon. Когда Джеффу исполнилось четыре года, Майк официально усыновил его и малыш получил фамилию Безос. Всю жизнь Джефф считал, что его настоящий отец — любящий и всегда готовый помочь — это Майк.
Так как же получилось, что сын барахтающегося в нищете моноциклиста и матери-подростка стал самым богатым человеком в мире? Безос любит рассказывать, как ему везло на пути к тому, чтобы стать одной из самых влиятельных фигур в истории бизнеса. И он, по сути, прав. Он оказался в нужном месте в нужное время, запустив книжный бизнес как раз в тот момент, когда интернет набирал обороты, он пережил крах доткомов, воспользовался растущим интересом к стриминговому медиа и массовым переходом традиционного ритейла в онлайн. Он был даже на волосок от смерти, о чем мы узнаем позже. Но это далеко не вся история.
Похоже, что Джефф Безос унаследовал [57] любовь к технологиям, умение управлять крупными организациями и находчивость от деда по материнской линии Лоуренса Престона Гиза, сыгравшего, по словам самого Безоса, огромную роль в его жизни. С четырех до 16 лет Безос каждое лето проводил на ранчо деда на юге Техаса. Гиз брал к себе Джеффа, его сводную сестру Кристину и сводного брата Марка, позволяя Джеки и Майку отдохнуть от детей. То летнее время, проведенное с дедом, помогло сформировать характер Безоса. Он вспоминает, что дед был терпелив и охотно привлекал Джеффа, его брата и сестру к работе на ранчо. Позже Безос рассказывал о первом проведенном там лете [58], когда ему было четыре года: «Дед делал вид, будто я помогаю ему на ранчо. Конечно, это было не так. Но я искренне в это верил».
Безос всегда изображал деда добродушным стариком, который любил возиться на ранчо, и в действительности так оно и было. Но он не рассказывает, чем занимался Гиз до ухода на пенсию — о его карьере, которая, пусть и частично, но объясняет, почему Безос в итоге стал обладателем способностей, энергии и послужного списка, необходимых для управления организацией, насчитывающей примерно 650 000 сотрудников.
