Два шотландца, контр-адмирал Джон Эльфинстон и командор Грейг, уже принявший российское подданство (оттого уже звавшийся Самуилом Карловичем), изображали из себя радушных хозяев, коверкая русский язык, которым овладели достаточно хорошо — этим шотландцы в России всегда отличались от англичан. По какой-то неведомой причине в Лондоне решили, что пора Королевскому флоту избавиться от скоттов — зато русский флот приобрел два десятка опытных мореходов, трое из которых командовали линейным кораблем и двумя бригами.
Третьим «хозяином» за столом был бригадир Ганнибал — сын знаменитого «арапа Петра Великого» тоже являлся моряком. А свой чин носил как цехтмейстер русского флота — то есть начальник корабельной артиллерии, каковым он и являлся.
— Как тут у вас обстоят дела, Алексей Григорьевич?
— Вполне благополучно сейчас, Григорий Андреевич, — с некоторым лукавством в голосе отозвался Алехан на вопрос Спиридова. — До весны турки в заснеженные горы уже не полезут — мы у них сию охоту накрепко отбили, преподав нужные уроки.
Алехану было чем гордиться на самом деле — еще в середине декабря внезапной атакой удалось захватить Скуттари и Антивари, истребив полторы тысячи завоевателей — османов и албанцев. И обратив в поспешное бегство еще до десяти тысяч супостатов, что рассеялись по окрестностям со сказочной быстротой, вызвав жуткую панику в мусульманских селениях Албании, Косово и Метохии.
В захваченных городах оказались огромные запасы продовольствия и пороха, в которых имелась сильная нужда. Кроме того, захватили до пяти тысяч ружей. Имелись довольно приличные мушкеты французской выделки, примерно треть, остальные оказались турецкими фузеями, большей частью дрянными. Османские орудия оказались негодными, а посему их установили в небольших земляных редутах, что перекрывали горные дороги и тропы. Пробиться через такие импровизированные укрепления для турок оказалось непосильной задачей.
Добившись убедительной победы над более многочисленным противником, черногорская армия совершила быстрый переход на запад — и успела вовремя. Боснийский паша привел в долину реки Зета десятитысячное скопище башибузуков, решив схода завладеть Острогом с прославленным монастырем. И после разграбления двинуться уже на Бока-Котор, свалившись с гор в лазурную бухту.
Не повезло магометанам!
Ничего у турок не вышло, от слова «никак». Тут православному воинству помогла сама природа — в горах выпал снег и ударил легкий морозец. Этого вполне хватило, чтобы через неделю турецкое воинство деморализовалось полностью, не в силах пробить заслоны из отчаянно сражавшихся за родную землю местных ополченцев.
