Мужчина слегка склонил голову на бок, как от усилившегося на неё давления невидимой тяжести то ли грузных мыслей, то ли обычного желания наблюдать за своей раздухарившейся собеседницей с более удобной для себя позиции. Даже густая щетина короткой бороды не сумела скрыть заходивших на его скулах желваков. Но ни во взгляде, ни в сомкнутых губах не чувствовалось и капли сдержанного напряжения. Отнюдь. Скорее старался не заулыбаться во все тридцать два и не спугнуть очередным хищным оскалом через чур осмелевшую добычу.
Зато Дэниз улыбалась явно надменной ухмылочкой непобедимой воительницы. Впервые её так сильно окрыляло ощущением возвышающего превосходства над кем-то… Над тем, кого действительно до необъяснимого безумия хотелось задеть за живое.
– Я так понимаю, ты бросаешь мне вызов?
Она точно спятит, если будет и дальше продолжать эту далеко не безопасную для себя игру. Во-первых, ничем подобным Дэниз раньше не помышляла и ни с кем другим не занималась. Во-вторых, это была точно не она, поскольку в дополнение к окрыляющему вдохновению её крыло усиленным волнением подкожного страха, ускорившим ритм сердечного пульса до сбивчивых ударов нежелательной тахикардии. Про дыхание можно и не говорить. Странно, что голос не срывался и не дрожал при его учащённым колебании.
Но всё это банально меркло на фоне совершенно иных оглушающих чувств. Ведь ещё никогда и ничего подобного она не испытывала в разговоре с абсолютно незнакомым ей человеком.
– Я возвращаю вам сдачу!
– А когда это я начинал новый раунд игры? Что-то я не припоминаю твоей подачи эстафеты в мои руки. – пусть и мягкое, но определённо неожиданное движение грациозного хищника из глубины кресла в сторону Дэниз и… девушка едва не дёрнулась собственным телом неосознанным рефлексом самозащиты. А всего-то поддался корпусом вперёд, чтобы облокотиться изгибом правой руки о приоконный столик. – Вопрос совсем в другом. – и конечно же держится мёртвой хваткой за её глаза своим прошивающим насквозь взглядом. – Насколько ТЫ готова к более высоким ставкам? Способна ли сыграть по-крупному, поставив на кон всё, что имеешь? Я не приверженец полумер и того самого пустозвонства, о котором ты так надменно упомянула. Я привык выигрывать и, естественно забирать всё.
И что это, спрашивается, такое было? Обострение? Окончательный срыв тормозов?
Она бы точно решила, что он спятил, если бы не его осмысленный взгляд с надменной ухмылкой неоспоримого хозяина положения. Но зато она знала со стопроцентной уверенностью, что таки сумела его поддеть и зацепить за живое. Если и не глубоко, до достаточно болезненно, чтобы вызвать в нём ещё больший интерес с тем же неподдельным азартом.
