«Скоро ты все сделаешь, как хочешь», — сказала себе Мика. Она найдет крепость, поймет, как покончить со страданиями Талантов от руки лорда Обера. Джессамин могла переживать из-за брака и политических проблем. Заживет лицо принцессы или нет, но их пути когда-нибудь разойдутся.
* * *
Вечер перед отбытием из Кристальной гавани Мика пошла проведать Пита, гонца. Она вернула свое лицо, поднимаясь по узкой лестнице к квартире Пита в скрипучем доме недалеко от Серебряного замка. Дверь открылась через миг после ее стука.
— Мика! Ты настоящая Мика или другой мимик?
— Эй, Пит. Это я, — она поменяла пару обликов, чтобы подтвердить свою личность: ее городской облик, мастер Кив, ее любимая служанка и сам Пит.
— Этого хватит, — сказал Пит. — Хочешь сыра? Я купил хороший вид в Рэдбридже в прошлом забеге, и где-то тут был хлеб.
— Звучит отлично.
Мика вернулась в свое лицо (ореховые глаза, курносый нос, каштановые волосы), а долговязый рыжеволосый в это время рылся в тесной квартире в поисках еды. Она села за маленький стол, наслаждаясь шансом побыть собой пару минут.
Пит был ее связью с советом мастеров из Академии до отравления. Как и с Калебом, она сказала ему, что перестала работать на Джессамин ради другой миссии два месяца назад. Будучи самозванкой, она была все время занята, и было проще притвориться, что имперский имитатор Мика покинула город.
— Что ты делаешь в столице? — спросил Пит, опуская еду на стол, присоединяясь к ней.
— Остановилась по пути на следующее задание.
— Да? Ни слова об этом не слышал.
— Боюсь, это секретно.
Пит не просил больше информации. Он работал на сеть шпионов мастера Кива уже несколько лет, и он знал, что никогда не будет знать всех ответов.
— Что привело тебя к моей двери?
— Мне было интересно, не слышал ли ты что-то о месте, зовущемся пустой крепостью, — сказала Мика, — или о месте, где начались страдания неких Талантов?
— Не думаю, что слышал, — Пит быстро стучал по столу. — Было тихо после того кошмара со складом. Там настрадалось достаточно Талантов.
Мика кивнула, отогнала воспоминания о том месте, как всегда делала. Она должна была скорее попасть к ним. Она была занята заданиями принцессы, но приказы не были оправданием.
Она кашлянула.
— Ты слышал о странно ведущих себя Талантов?
Пит откусил немного сыра, задумчиво разжевал.
— Я видел что-то странное на пристани на прошлой неделе, если подумать. Моряк. Он был быстрым, как Пятно, и поднимал бревна, словно они ничего не весили.
