— Что это? — спросил Рудольф, посмотрев на фотографию.
— Пазузу. Точнее, статуэтка, которая его изображает, — сказал Цемель.
— Демон древнего шумера, — покивал Беня. — Говорят, на его совести разрушение Урука.
— Кто говорит? — искренне удивился Миша.
— Позавчера в аэропорту одна бабка рассказала, — раздраженно ответил Беня. — Да, я помню, что вы у нас эксперт, я не претендую, простите, впредь буду сдержанней.
Миша покивал, повернулся к Рудольфу и пояснил:
— Это статуэтка, изображающая Пазузу. В аккадской мифологии злой демон, повелитель демонов ветров, сын бога Ханпы. Пазузу часто изображался с телом человека, с искаженным гримасой лицом, увенчанным длинными развевающимися волосами, либо с головой льва или собаки, с львиными лапами вместо рук и с птичьими ногами либо просто с когтями на ногах, с двумя парами крыльев, с жалом скорпиона и пенисом в виде змеи. Наиболее распространённая его поза — с поднятой правой рукой и опущенной левой, что символизировало жизнь и смерть, созидание и разрушение, — Михаил помолчал. — Ну, можно еще добавить, что Пазузу — это демон юго-западного ветра, который приносил засуху и голод в засушливые сезоны и потопы — во влажные. Фигура Пазузу нередко использовалась при создании амулетов, призванных бороться с зловредной силой Ламасу, который мог причинить вред ребёнку и матери во время родов. Также Пазузу выступал в роли защитника людей от чумы и злых сил.
Потом повернулся к Моне и сказал:
— Статуэтка довольно распространенная, не понимаю, что вы в ней нашли. Таких по музеям мира больше семи сотен.
— Было. В основном в запасниках. Сейчас вы сможете найти только сорок штук. Мы выборочно проверили тридцать девять. Все оказались подделками.
— Вот как?! — искренне удивился Рудольф. — И кто же у нас такой фанатичный коллекционер?
— А вот это мы выяснить и не смогли, — сказал Моня. — И вы, наверно, понимаете, что нам это очень удивительно. Как же так, мы ведь такие любопытные, мы, бывает, и не такое узнаем! Да мы пароли от миллионных счетов у самых скрытных людей и то знаем, а вот тут… — Моня развел руками. — Собственно, это-то нас и заинтересовало всерьез. Очень странно было узнать, что кто-то так хорошо умеет быть неизвестным, — Моня помолчал. — В нашей работе мы не любим такие секреты, без подписи. Это очень неприятно, когда ты знаешь, что есть такие люди, которые что-то скрывают, но не знаешь, кто они и что у них за секреты.
— Это понятно, — покивал Беня, который все это время копался в планшете. — А что там со статуей?
