Подвал был убежищем Нила от всего мира. Там, внизу, он провел лучшую часть своего подросткового и двадцатилетнего возраста, потерял несколько лет на видеоигры и миллиарды сперматозоидов на порно. Он бросил чемодан на кровать, открыл защелки и вытащил маску из-под полароидных снимков. Он не мог поверить, что держит в руках предмет, принадлежащий одному из величайших серийных убийц в истории. Она не выглядела впечатляюще, но если этот старый кусок резины был ключом к величию Болгарского Ёбaря, то кто он такой, чтобы оспаривать это. Он держал маску в руках, ожидая, когда ее сила хлынет через него. Но не было ничего, даже легкого покалывания. Он перевернул её в поисках какого-нибудь ключа к её тайнам, затем поднес к свету. Он понюхал её.
- Так что, мне просто надеть её? - сказал он себе. - Может быть, мне следует провести какой-нибудь церемониальный ритуал, зажечь свечи, нарисовать пентаграмму или прочитать отрывок из древнего гримуара.
В даркнете обязательно должно было найтись подходящее заклинание. Хотя это потребовало бы больших усилий. У него не было мела для пентаграммы, и Мо-Мо сожрала все свечи на своем последнем праздничном торте, потому что они были липкими от глазури. Нет. Лучше всего было просто сделать это. Он заколебался. Может быть, это была хитроумная ловушка, которую мистер Борeв придумал, чтобы стереть лицо последней жертвы и увеличить свой счет на одного, прежде чем он умрет. Может быть, это была просто бесполезная резиновая маска, которая абсолютно ничего не делала. Нил представил, как мистер Борeв в своей постели в "Дубкe" смеется над ним, девственником, идиотом, который попался на такую глупую шутку.
- Нил! Принеси мне чипсов, я снова хочу кушать! - крикнула Мо-Мо со своей кровати.
Иногда Мо-Мо просыпалась от сна о еде и звала его перекусить, иначе она не могла снова заснуть.
Нил обратил свое внимание на лестницу, ведущую из подвала в переднюю комнату.
- Мне нужно поспать, Мо-Мо! У меня всего пятнадцать минут!
Его крик остался без внимания.
- Еда, Нил! Я голодна! Разве ты не любишь меня?
- Пожалуйста, Мо-Мо...
- Нил! Еда! Сейчас же!
Это была единственная провокация, в которой он нуждался. Все было лучше, чем это существование, даже смерть от таяния лица. Нил глубоко вздохнул и натянул маску на голову. Ничего не произошло. Он просто выглядел как идиот, который собирался ограбить банк, надев презерватив на лицо. Он уже собирался снять резиновый шарик, злясь за то, что выставил себя дураком, когда у него начало чесаться лицо. Сначала это было лишь незначительное раздражение, как будто под его кожей были насекомые, затем его кожа начала покрываться рябью, как поверхность озера. Рябь усилилась до неистовых океанских волн, и жуки превратились в крыс.
