Чеслав, не обращая на него внимания, ласково улыбнулся, накрывая руку мальчика другой своей и прикрывая глаза.
— Закрой глаза, — негромко повелел он, — И просто смотри. Смотри на меня, смотри вглубь меня, увидь предел и шагни за него… Давай же, мальчик, я убежден, что ты сможешь! Это немногое, что я могу дать тебе, возьми же это! Ну! — в голосе рыжего зазвенела сталь.
Марк вздрогнул, жмурясь и пытаясь сделать то, что ему было велено, изо всех сил стараясь пронизать внутренним взором какую-то зыбкую преграду, силясь перешагнуть через нее… Ему было жарко. Руки у оборотня, не взирая на окружающий мороз, были горячими, и почему-то мягкими, не враждебными, а дружескими. А еще от них исходила сила.
Марк чувствовал ее, ощущал, как сквозь пальцы полузнакомого человека в его тело вливается невиданная, неслыханная мощь; он ощущал, что наполняется ею, и сознавал, что с каждым мигом обретает все большие и большие возможности.
Вот зыбкая грань появилась пред его внутренним взором, и тотчас же растаяла, стертая натиском силы. Вот он шагнул вперед, заглянул за нее, устремил взгляд вглубь…
И, вздрогнув, вырвал руку из хватки оборотня, распахивая глаза и удивленно глядя на него.
— Ты проиграешь, — голос мальчика звенел удивлением, — Но ты будешь этому рад.
Ответить Чеслав не успел.
В воздухе свистнула шпага и, чуть-чуть взъерошив его волосы, вонзилась в деревянный остов детской горки.
— Как вовремя ты получил предсказание, рыжик, — знакомый голос, вроде бы веселый, но какой-то по-особенному жесткий сейчас, обрушился на площадку, заставляя Марка радостно обернуться, — Похоже, продуешь ты прямо сейчас! Марк, отойди от него.
Мальчик, не в силах сдержать улыбки, послушно отбежал на несколько шагов. Чеслав непринужденно поднялся с корточек, выпрямляясь и вытягивая руку в сторону. В слабом отблеске зимнего солнца тускло сверкнула шпага.
— Не ожидал встречи, виконт, — бросил рыжий и, чуть приподняв уголок губ, поднял оружие, намереваясь защищаться, — Вы нарушили столь спокойную беседу…
Виконт Роман, широко и криво улыбнувшись, вытянул руку вперед и, поманив к себе шпагу, легко поймал ее, скользнувшую в его ладонь, нацеливая острием на противника.
— С меня хватит того, что один мой племянник дружит с пауком, — заметил он, — Позволять другому якшаться с волком я не намерен. И, кстати, ты обидел моего кузена — он вот-вот упадет с лавочки. Так что, рыжий, на твоем месте я бы уже молился. Марк, за спину!
