Вик схватился, было, за другой стилет, но уже не успел — фигура Анхеля ярко высветилась, и в следующим миг по стене побежал белый, как снег, паук. Граф тяжело вздохнул, и бросил стилет на пол, обводя родных и друзей долгим взглядом.
— Увы, он прав… — голос мужчины звучал хрипло и убито, — Адриана не спасти, он обречен, и я…
Уверенная худощавая ладонь внезапно сжала его плечо. Вик обернулся и наткнулся на ободряющую улыбку Романа.
— А я пообещал твоей жене, что мы спасем его и хочу сдержать слово, — виконт легко пожал плечами, — Нигде, ни в одной из легенд не было сказано, что и Рейнир оказался бессилен перед проклятием, нигде не упоминается, что вы звали его! В замок привести будет сложно — Аделайн заподозрит что-нибудь, поэтому, Вик, мой тебе совет: сына в руки и бегом к старому дяденьке-магу! Мне бы к нему, кстати, тоже хотелось вернуться… Интересно, как там дядя?..
* * *
Домик выглядел довольно шатким, непрочным и откровенно старым — ссохшиеся доски зияли щелями, через которые, должно быть, свободно пробирался и вольготно разгуливал по помещению ветер; крыша как будто съехала на один бок, а крыльца не было и в помине — вместо него красовалась старая, кажущаяся шаткой, дверь.
Дверь была заперта.
Анри дернул раз, другой, попытался толкнуть и, придя к выводу, что закрыта она на совесть, со вздохом повернулся к отцу.
— Заперто.
Эрик, уже успевший понять это, негромко хмыкнул и, окинув домик взглядом, покачал головой.
— Дом все равно слишком ветхий, Анри. От Чеслава он не защитит…
— Но даст возможность немного передохнуть! — юный маг нахмурился, — Да и потом, папа, когда Чес очухается — еще совершенно неизвестно, а когда это все же случится, у него будет полно других забот, кроме погони за нами! Ты не забыл, что я перебил ему руку и ногу?
— А ты не забыл, что он маг? — в тон отпрыску отозвался граф, скрещивая руки на груди, — Твоего деда в былые времена даже нельзя было ранить, если он сам не позволял этого, а Чеслав…
Парень вскинул руку, некультурно прерывая родителя.
— Вот ты себе и ответил, папа. Деда нельзя было даже ранить, и я знаю, что рыжего раньше тоже… А сейчас я смог и это значит лишь одно — он переоценил свои силы, они не вернулись к нему полностью! Может быть, конечно, еще вернутся… Но не думаю, что это произойдет в ближайшее время. Понимаешь, па, Чеслав, если так подумать, просто рыжий дурак, — молодой человек легко пожал плечами и сунул руки в карманы, — Он не восстановил силы до конца, но решился потратить немалую их часть на разрушение замка, истощив тем самым себя еще больше. А после, не дав себе передохнуть и восстановиться, вступил в бой со мной, заведомо зная, что я не так уж и слаб. Он глупец, обозленный на весь мир дурак, но я не думаю, что его бестолковость подскажет ему гнаться за нами. Сейчас рыжему надо восстановить здоровье, при этом удерживая в узде Чарли, а это непросто, полагаю… Так что же, мы войдем? — он кивнул на избушку за своей спиной. Отец выразительно приподнял левую бровь.
