Марко закатил глаза, тяжело вздыхая.
— Смерть Чеслава в мече, меч в скале, а скала в кустах, если кто не заметил! — он красноречиво ткнул пальцем в действительно застланный довольно густой и зеленой растительностью бок скалы, и недовольно дернул плечом, — Раздвинь кустики — вход и появится. Только мы туда не пойдем… да, отец? — он вопросительно оглянулся на Паоло.
Итальянец согласно опустил подбородок. Улыбка на его губах была не менее тонкой, чем у Эрика.
— Обладающим магической силой это не рекомендовано, — говорил мужчина мягко, почти сочувствующе, не сводя взгляда с молодого графа, — Нейдр силен. Его сила распространяется вокруг на многие мили, но рядом с ним, в пещере, где он скрыт, она велика настолько, что обессилеть любого из нас может даже без непосредственного прикосновения к мечу. Поэтому, господин граф, боюсь, вам предстоит совершить сейчас небольшое путешествие в одиночку.
— Меня не пугает одиночество, — Эрик немного приподнял подбородок, — Что меня ждет там?
Итальянцы переглянулись. Вопрос молодого человека, судя по всему, поставил их в тупик.
— Я не был там, — Паоло чуть повернул голову, взирая на собеседника искоса, — Иначе сил бы я уже был лишен. Да и, признаться честно… — он на секунду умолк, словно решая, следует ли открывать еще какие-то секреты, сообщать еще о чем-то и, наконец, решился, — Я не сказал вам о Нейдре всего. Меч обладает силой не только великой, господин Эрик, но и… коварной. Он может лишить не всей силы, может лишить только какой-то ее части, но может забрать и всю. К примеру, вас… — мужчина указал на Романа, — Меч может сделать бессмертным человеком, забрав способности интантера. Или, наоборот, лишить бессмертия, сделав смертным сверхъестественным существом, при этом не спросив, чего именно вы желаете.
Виконт, как-то совершенно не ждавший, что будет приведен в пример, окинул себя растерянным взглядом и, прижав руку к груди, изумленно склонил голову набок.
— Как не спросив? Нет, а зачем мы, в таком случае, разыскиваем такой невежливый меч? И вообще, если он будет в руках у Эрика… погодите, а Эрик? — парень перевел взгляд на старшего брата, окинул его долгим взглядом, видимо, прикидывая, что может отобрать у него меч и, наконец, придя к окончательному выводу, махнул рукой, — А, ну да. На «нет» и суда нет.
— Премного благодарен, дорогой брат, — граф чуть приподнял уголок губ, склоняясь в вежливом поклоне и, уловив из слов юноши одно рациональное зерно, обратил вновь взор к итальянцу, — Но Роман прав — не причинит ли меч вам вреда, когда будет у меня в руках? Вы будете находиться близко к нему, да и потом, вам же надо будет как-то перенести нас обратно…
