— Каких действий ты ждешь от меня? — Эрик, сделав небольшой шаг вперед, оставаясь позади Винсента, однако же, вставая перед Татьяной и Владиславом, развел руки в стороны, — У меня нет оружия, чтобы противостоять тебе, и я слаб. Я лишен сил. Мы втроем, — он кивнул в сторону молодых людей за своей спиной, — Находимся под защитой стен замка, а единственный, против кого я бы мог выступить… — здесь его взгляд уперся в Альберта, — Предпочитает пока не вступать в бой.
— Господину графу дали возможность проявить свое красноречие, — Анхель, не удержавшийся от язвительного замечания, ухмыльнулся и со вздохом покачал головой, — Как благородно…
— Я люблю быть благородным, — незамедлительно отозвался Чеслав, даже не обернувшись к нему и, скользнув взглядом по личностям, под защитою стен замка не находящимся, задумчиво коснулся стволом пистолета собственных губ, похоже, выбирая, кто из них достоин стать его жертвой.
— Вы правы, господин Эрик, правы… — рассеянно вымолвил он, останавливая взор на пантере. Винсент, заметив это, поторопился встать перед ней, расправляя плечи. Давать друзей в обиду он не собирался.
— Убить вас было бы слишком просто, и чересчур скучно — вы безоружны, вы глупы, и вы даже не пытаетесь сопротивляться… Пожалуй, я уделю внимание более интересным противникам. Винсент… — взгляд желтых глаз метнулся к лицу хранителя памяти, — Отойди.
— С чего бы это вдруг? — Винсент, умеющий, когда надо, не уступать в дерзости речей ни Роману, ни Людовику, ни, уж тем более, какому-то рыжему оборотню, ухмыльнулся и, как будто бы в раздумье, поднял глаза к небу, — Ах… да-да. Твой хозяин велел тебе не драться со мною, жаль-жаль…
Лицо Чеслава мгновенно изменилось. Из-под маски вежливости, мягкости и почти что приветливости, снова показалось на свет жестокое и непримиримо-яростное существо. Последние слова собеседника определенно задели волчью гордость — никаких хозяев он не признавал, и мастера таковым отнюдь не считал.
— Но, надеюсь искренне, ты не думаешь, что это помешает мне переломать все твои кости и ткнуть тебя носом в грязь, рыжая сволочь? — Винсент опустил взгляд и чуть сузил глаза. Принимать облик льва он сейчас не собирался, хотя и был уверен, что, пребывая в звериной ипостаси, запросто справится с волком — доказательства тому в прошлом его имелись, однако же, не сомневался и в том, что и будучи человеком легко выполнит свою угрозу.
— Отличное направление мыслей, Винс! — Роман, некоторое время хранивший молчание, воодушевленный заявлением хранителя памяти, широко улыбнулся, делая шаг ближе к Чеславу, — Нет, безусловно, с джентльменской точки зрения я бы должен был вытурить тебя куда-нибудь в замок, велев захватить еще и моего братика с его верной супругой, нашего раненного и даже, быть может, его кошечку… Но, так и быть, лучше я помогу тебе исполнить твое обещание. А то будет как-то неприлично, если ты вдруг его нарушишь, не правда ли?
