Большая часть людей некоторое время беспокоились и пытались узнать о моей судьбе, но быстро потеряли всякий интерес и продолжали жить как ни в чём ни бывало. К моему удивлению, немало было тех, кто с момента появления дома моей жены, оградившей меня от потока звонков и посещений, постоянно терроризировал вопросами, желая выяснить, куда делся её муж, предлагая любую помощь и даже требуя показать могилку, если дело закончилось чем-то страшным.
Однако же, были и такие, кто начал уже понемногу распродавать моё имущество, успевая поживиться за счёт удачно выбывшего из игры, партнёра.
Не могу сказать, что всё это стало каким-то откровением — всё-таки мой приличный жизненный опыт позволял мне предвидеть такую реакцию. Но вновь раскручивая маховик всех своих дел, я уже точно понимал, на кого из окружающих я могу положиться целиком и полностью, а кого — лучше вообще исключить из круга общения.
С момента выхода на работу меня обуяла дикая кипучая энергия, словно я перестал быть живым существом, которому требуется отдых. Шестнадцать, а то и восемнадцать рабочих часов в день казались мне самоочевидной нормой, причем я практически не ощущал утомления, а лишь заставлял себя иногда идти на короткий отдых, необходимый для работы организма. Себя же я чувствовал бодрым и гиперактивным, и не огорчался, если вдруг подступали неудачи, а лишь ещё азартнее брался за преодоление очередного барьера.
В короткие сроки я наверстал упущенное и даже расширил свой бизнес. Дела шли всё лучше и лучше, любая работа буквально кипела в моих руках, и я не видел ни единой преграды, которая могла бы меня остановить.
Но где-то на задворках сознания все время оставалось ощущение какой-то неполноценности, словно часть меня продолжала блуждать в мире светящихся людей, и никак не могла его покинуть. Со временем мне начало казаться, что эта назойливая мелочь и держит меня на взводе, не давая вернуться в своё обычное состояние. Причём, для меня было очень важно вернуться, даже ценой потери своей всепобеждающей гиперактивности.
Однажды, я сидел в машине на перекрёстке, ожидая, когда загорится зелёный сигнал светофора. Слева от меня остановилась красивая чёрная иномарка, за рулём которой сидел смутно знакомый мне человек. Вот он повернул голову и посмотрел мне прямо в глаза. И в ту же секунду я узнал его.
Это был мой Клиент. Тот самый Клиент, с которого всё началось.
Я замер не в силах пошевелиться или даже просто вздохнуть. Всё, что было накоплено за месяцы блужданий по дому, и намертво забыто в больнице, вдруг хлынуло в сознание, погружая меня в состояние дичайшего диссонанса. И если бы в этот момент он вытащил пистолет и направил мне в лицо, я не стал бы уклоняться.
