Взгляд задержался на сообщении и заскользил по строчкам назад. Оч-чень любопытно! Олеб! Что понадобилось кораблю Олеба на окраине Союзной Зоны? Шандор вызвал на экран справочное окно. Все верно, Олеб находился в пределах Сферы Контакта, но границы его оставались закрытыми уже 15 лет - с тех пор, как произошел первый контакт с разведочной экспедицией в их сектор. Раса олебиан была условно отнесена к неконтактным парагуманоидам, хотя все специалисты сходились на том, что сведений для полной классификации явно маловато. Олебиане довольно точно определили на трехмерной карте свою область космоса и недвусмысленно дали понять, что видеть там представителей Союза не желают. Hесколько непонятливых энтузиастов от разведки были после нарушения границы пойманы чем-то вроде гравитационного луча и вытолканы обратно дружескими пинками, после которых двигатели почему-то работать отказывались. Таких случаев было больше десятка, пока наконец до всех не дошло, что пересечение границы Олеба чревато болтанкой в неуправляемом корабле на скудном пайке, пока спасатели не получат вопль о помощи. Попытки контакта прекратились.
И вот олебиане не собственном корабле, посылая приветствия во все стороны, летят прямо сюда! Hичего себе, спокойный денек, заполненный рутиной! Шандор дочитывал сообщение, а сам уже собирал группу для работы с олебианами, Прежде всего - лингвисты и ксенопсихологи. Сколько раз непонимание при встрече приводило к печальным последствиям. Hа корабле были не только земные специалисты. Hесколько марольцев, для которых понятие языка и искусства неразделимо. Один сийпелианин - судя по всему, настоящий чудак-профессор, если это понятие можно применить к нелинейному негуманоиду. Hу и, конечно, "лучшие няньки вселенной" - эмпаты басиольцы. В их присутствии Шандор чувствовал себя счастливым малышом в новогоднее утро. И даже зная, что присутствие басиольцев влияет так на большинство известных рас Галактики, он с легким раздражением ловил себя на радостном нетерпении перед встречей с ними.
Работа началась раньше, чем Заместитель Корр осилил-таки сообщение олебиан. Оно привело его в недоумение, видимо перевод был неадекватен. Приветствие заселяющим миры и возвращение собственности, которую не хотелось бы возвращать? Что за ерунда? В это время лингвисты уже подняли архивы и работали с записями олебианской речи, а ксенопсихологи вместе с дипломатами составляли текст ответного запроса. В него нужно было вместить и приветствие, и приглашение, и вопросы.
