Заставив себя сосредоточиться, мужчина тщательно обнюхал сначала мясо, выложенное на овальные блюда, потом закуски – бекон, тонкие копчёные колбаски, пластинки окорока. Овощи не вызывали никакого сомнения, да и не существовалo в природе такого яда, от которого бы не пострадал их запах или внешний вид.
Тяжело вздохнул и начал пробовать, трясущимися пальцами поднося еду ко рту. В кармане камзола всегда лежала пара пузырьков универсального противоядия, купленного у знакомого аптекаря в городе. Не то, чтобы Листен не доверял придворному магу, но ведь пока госпожа магистресса соизволит появиться, можно и дух испустить.
А ещё давила нервная дворцовая обстановка, не давая спокойно спать. Вот недалече как вчера почудилось, будто по коридорам разгуливает старый император, в камзоле, со всеми регалиями, точь-в-точь такой, каким его изображали на портретах. И пусть о призраках здесь никтo и никогда не слышал, да и слуги не шептались по углам о случившемся, что тут же отнесло событие к разыгравшемуся воображению, но ведь неприятно и неуютно.
Дегустация прошла успешно и без последствий, хотя мэтр ещё несколько минут прислушивался к своему внутреннему состоянию. Нет, ничего, всё хорошо приготовлено и приправлено, можно подавать на стол.
Листен оглядел замерших поваров и подал знак нести блюда в столовую. Первую перемену расставляли перед cамым приходом гостей.
Читать не получалось, мысли путались, всё время возвращаясь к отсутствующей магистрессе. Яна отложила тетрадь, пересела поближе к окну и уставилась во двор. Слуги потихоньку перебирались ближе к кухне, рассчитывая на поздний ужин, а ей есть не хотелось. Принесённую корзинку решила отставить подальше в холодок, и пожевать попозже, если появится аппетит.
И именно в это время каким-то шальным ветром принесло кастеляншу. Риза последнее время старалась не шиковать и больше не появлялась в кружевных накидках. Скромная, услужливая, хотя из-под насупленных бровей временами сверкал нехороший огонёк.
- Настой для стирки готов? - она привычно зыркнула по сторонам.
- Конечно, – помня предыдущую стычку, аптекарша решила свести разговор к минимуму, – распишитесь за заказ.
И пододвинула журнал, раскрытый как раз на этой странице.
Женщина черканула какую-то закорючку, которую отдалённо можно было признать за подпись, убрала бутыль в корзинку и как бы между прочим уточнила:
- Ты не видела где наш целитель? Чего-то в больничке свет потушен и на крыльце не сидит, как обычно? Не случилось ли чего?
