— Тшш, — шикнул Сэм, размазывая меня спиной по стене и настороженно заглядывая на нижний проём.
Я задержала дыхание. Рэйвен тоже — он теперь таился в темноте рядом со мной, а вскоре послышался тихий шелест. Секундой погодя по коридору из одного крыла в другое неспешной поступью прошёл грузный мужик. Его глаза сверкнули, как фонарики, но куда страшнее, ибо напоминали взгляд лютого зверя в ночи. Я боялась дышать, остро понимая, что столкнуться в темноте с таким «чудом» — и врагу не пожелаешь. Приземистый, поперёк себя шире, лысая башка, клыки... И глаза... пылающие опасной зеленью.
Сэм совсем без деликатности меня дёрнул вниз, вынуждая распластаться по полу. Это совсем была дикость, но я подчинилась.
И, видимо, не зря!
Мужик, минуя пролёт лестницы, остановился и, что самое странное, уставился наверх, на площадку, где были мы и могли оказаться замеченными, не будь друг таким расторопным.
Мужик зарычал утробно, да так, что у меня кровь застыла, волосы на загривке зашевелились. Я уже с жизнью прощалась, но закричать или выдохнуть не давал Сэм, ладонью плотно зажал мой рот и нос потной ладошкой.
Хоть ушами дыши.
Уже всё... была готова задёргаться в конвульсиях, как мужик дальше пошёл.
— Он просто жуть! — выдохнула, только мне позволил друг.
— Да, ещё тот зверь, — напуганно согласился Сэм. — Шагар, — добавил едва слышно. — Охранник, страж... Ты же намазалась тем, что я тебе дал?
— Да, — судорожно покивала я.
— Ну вот, — сглотнул тяжко Рэйвен. — Помогло! Эта мазь нужна, чтобы ищейку со следа сбить, — значимо пояснил. — Агрия, Шагар, Силих — три главные стража академии. И поверь, им лучше не попадаться после отбоя... или в запретной зоне.
— У них какая-то сила?
— Да, на запахи реагируют и видят зорко. Звери, что с них взять.
— Оборотни, — подытожила я. — И почему с такой силой обычными стражами работают, — искренне недоумевала.
— Кто сказал, что обычными? — опешил Рэйвен. — Они очень сильные, и потому им доверено самое важное — охрана территории. Если в поле работа намечается опасная и с большим количеством нечисти — кто-то из них обязательно идёт в помощь!
— Понятно, — задумчиво покусала губу я.
Повезло, идти нам оставалось всего ничего — пару пролётов ниже, прошли через картину и оказались в крыле с лабораторными кабинетами. Я едва поспевала за другом, который целенаправленно куда-то шёл. Несколько кабинетов минуя, Сэм остановился:
— Пришли, — тихо отворил дверь.
— Ого, — искренне восхитилась, когда Сэм из небольшого бархатного мешочка на стол вывалил важные элементы для поделки амулета. — Откуда ты это взял?
