— Не тронь! — воскликнул я, пытаясь перехватить дракона.
Однако Маленькая Талли отнеслась к нападению философски. Взмахнула рукой, и Противень уменьшился до размеров вороны. Талли поймала его, уложила на колени и принялась насильно гладить, как котёнка. Вытаращенные от шока глаза дракона смотрели на меня и молили о помощи.
— Талли, — процедил я сквозь зубы. — Кто тебе позволил…
— Никто мне не позволял, я сама решила! — Талли показала мне язык. — Это у тебя есть выбор, ты — человек. А я — богиня, это совсем другое.
— Богиня она! — воскликнул я. — Понаберут по объявлениям…
— Ты прав… — Губы девочки задрожали, на глаза навернулись слёзы. — Я не справляюсь. Я маленькая бездарная идиотка, у которой ничегошеньки не получается!
Выпустив дракончика, она спрятала лицо в ладонях и тихо заплакала.
— Перестань, — буркнул я. — Знаешь ведь, я этого не выношу.
— У-у-у! — тихонько заскулила Талли.
Как будто и не притворялась. А я ведь действительно не выношу, когда девушки плачут. Талли, к тому же, родная дочь. Ну… генетически — родная. Поэтому у меня нешуточно защемило сердце.
− 15 здоровья.
— Что за дети нынче, право, — проворчал я, придвинулся к ней и обнял за плечи. — Мы своё здоровье тратим, но на это наплевать им…
Талли тут же прижалась ко мне. Минуту спустя рыдания потихоньку утихли, превратились во всхлипывания. Мы сидели, любуясь звёздным небом. На коленях у Талли ворчал дракончик, смекнувший, что все свои, и опасности нет.
— Знаешь, как всё сложно, — пробормотала Маленькая Талли. — Я пыталась всё сгладить — и ничего не вышло. Потому что я получаюсь на их стороне.
— Как так? — не понял я.
— Ну, так. Я — богиня, я — связующее звено между людьми и матерью-вселенной, как они её называют. Само моё существование придаёт им сил. Я могла либо погибнуть, либо…
Она замолчала.
— Либо что? — подбодрил её я. — Назначить меня дьяволом?
— У… — опустила голову ещё ниже.
Противень сорвался с места и начал носиться взад-вперёд перед нами, издавая негромкие звуки, под стать размеру. Почувствовал, что что-то не так, но каким образом это исправить — понятия не имел. Что ж, ты не одинок, дружище…
— Как там Натсэ и Авелла? — спросил я.
— Волнуются, — шмыгнула носом Талли. — Я пыталась их успокоить, они меня чуть не убили. Меня, конечно, нельзя толком убить, но я всё равно очень испугалась.
— Заслужила. — Я отвесил дочери лёгкого щелбана. — А Лореотис?
Всё ещё трудно было называть этим именем ребёнка, которого я лишь однажды подержал на руках.
