- Помолчи, лейтенант, - оборвал его Земцов. Потом пояснил Грабарю угрюмо: - Он из моей эскадрильи.
Перед вылетом предлагал разделиться на две группы и в зону барражирования подойти на разных эшелонах. Возможно, - он и прав...
- Я был прав, майор, - сказал Соломеин. - Если бы вы это сделали, мы не лежали бы в этом бараке.
- Хватит! - прикрикнул Мироненко. - Майору и без тебя несладко.
Соломеин что-то буркнул и смолк. Видно, это был давний и неразрешимый спор.
Потом Земцов рассказал, что несколько раз пытался бежать, но его ловили. Побывал он во многих лагерях. Особенно плохо пришлось в Доре, где пленные работали в тоннелях. От каменной пыли ничего нельзя было различить уже за два шага. Там он испортил легкие и теперь беспрерывно кашлял.
- Сколько же вам лет? - поинтересовался Грабарь, глядя на его старческое лицо.
- Тридцать два года.
- Тридцать два? Земцов невесело усмехнулся.
- Не похоже? Здесь все... быстро становятся взрослыми.
На вид Земцову нельзя было дать меньше пятидесяти, лицо было высохшим и сморщенным, как печеное яблоко.
- Страшно не то, что они со мной сделали, а - плен, - проговорил Земцев после молчания. - Я ведь кадровый военный. И - вот...
Он закашлялся. Потом начал с жадным интересом расспрашивать о положении на фронтах, о Москве - он был москвичом, о разгроме немцев под Курском. Грабарь рассказал обо всем, что знал.
Мироненко держался отчужденно и в разговор не вступал. Третий из пленных, Соломеин, так и не поднялся.
- Летают каждый день? - спросил Грабарь. Земцев кивнул:
- Каждый.
- Вы уже были там?
- Был, - сказал майор. - Мы все там были.
- И не пытались таранить? - спросил Тесленко враждебно.
- Не пытались.
Храбрый нашелся, - пробурчал Соломеин. - Думает, ему тут кино. - Он натянул куртку на голову и, подвинулся еще дальше к стене.
- Невозможно? - спросил Грабарь.
- Возможно, - неохотно отозвался Земцев. - Некоторые пробовали.
- И что?
- Что, что! - разозлился Земцев. - Попробуйте - узнаете. - Он помолчал, потом объяснил более спокойно: - Немец выбросится с парашютом, а тебя подожгут, только и всего. Да и не так это просто. Они держатся теперь осторожно. Да вы, наверно, видели, что произошло сейчас с Метелиным...
- Видели, - подтвердил Грабарь. - А бежать?
- Пешком? Далеко не убежишь.
- На самолете.
- С пятнадцатиминутным запасом горючего?
- Да, верно, я забыл.
- А кроме того - вокруг зенитки.
- Понятно. Тесленко поглядел на него с презрением.
