Две служанки закричали и повскакивали со своих мест, а кто-то, наоборот, сжался, скрючившись на стуле, стараясь быть как можно незаметнее.
— Тихо! Тихо! — вмешался управляющий, стараясь всех успокоить. — Бояться нечего! Мы под защитой кристаллов!
— Но… — залепетала молоденькая служанка, дрожа всем телом.
— Что бы госпожа Айрин ни увидела, эта тварь нас не достанет! — уверенно произнес господин Турк.
«Что значит «что бы ни увидела»? Они что, не замечают это существо? Не видят горящих кровью глаз?»
— Кристалл нас спасет! Так что все возвращаемся на свои места и ждем помощи. Она непременно придет… — продолжал увещевать управляющий.
И это помогало.
Я в общем обсуждении не участвовала, да и по сторонам почти не смотрела. Все мое внимание было сосредоточено на маленькой твари, которая продолжала сидеть в углу и сверкать красными глазами.
И которую, судя по всему, видела только я!
«Что-то тут не так. Не могла же она мне привидеться! Значит, она реальная. Просто остальные, в силу отсутствия способностей, ее заметить не могут».
Я ошиблась. Ошиблась, когда решила, что вижу это создание в первый раз. Это не совсем правда. Я уже встречала такое существо. Правда, оно было в десятки раз больше и страшнее. Да и видела его я тогда мельком.
— Эфир, — прошептала едва слышно.
Монстрик моргнул, словно соглашаясь, и стал медленно ползти на свет, давая мне возможность рассмотреть его лучше и убедиться в своей правоте.
Вот появилась острая мордочка, затем голова с небольшими острыми рожками, а после и все тело.
Это действительно была уменьшенная копия Эфира.
— Что там, дорогая? Что ты увидела? — спросила матушка.
Судя по недовольству в голосе, она уже пришла в себя.
— Ничего, — не оборачиваясь, ответила я. — Показалось, наверное.
— Это у вас от голода, госпожа, — тут же вставила кухарка. — Вы же так отощали с этими тренировками.
— Поскорее бы все закончилось, — вздохнула одна из служанок.
И остальные поддержали ее нестройным гулом.
— Айрин! — вдруг воскликнула мама. — Немедленно отойди от защитного поля, это может быть небезопасно!
— Не волнуйтесь, госпожа Есения, все будет хорошо, — вмешался управляющий. — Надо лишь подождать.
— Айрин!
Я почти не слушала их. Голоса казались приглушенными и такими далекими, а крохотный Эфир, наоборот, близким и реальным.
«Он оказался здесь не просто так. Это сигнал или знак. Он нашел меня, чтобы передать сообщение… или попросить о помощи».
Айрин! — вновь закричала матушка, вскакивая со стула.
