Внезапно из окна высунулась его голова и та железная штуковина.
— Только попробуй меня преследовать, ясно?
— Даже не подумаю. Извините.
Машина придурка наконец тронулась.
Все-таки нужно было вчера побросать ножи и выпустить пар, вздохнул Дейв.
*
Сорок минут спустя, придя на работу в то же время, что и всегда, Дейв сидел, уставившись в стену. Он не знал, о чем должен жалеть: о том, что никто из тех, с кем он разговаривал, не знал ничего большего о 3Д спесименах, чем сплетни, или о том, что сам он не мог придумать как выпутаться.
Решение пришло неожиданно. Когда одна из сотрудниц отдела по обслуживанию клиентов по известной только ей причине переслала ему письмо от недовольного покупателя одной из их моделей 3Д домов.
Дейв понял, где и кого ему нужно искать. Он корил себя только за то, что не сообразил этого сразу — ведь еще с Уилсоном был на верном пути.
Остаток рабочего дня прошел в поисках.
Отсчет идет. День двадцать второй
На следующий день, сидя в идеальной чистой гостиной и прихлебывая вкусный кофе, Дейв с некоторым изумлением смотрел на хорошо одетого мужчину средних лет. Он представлял себе чернорыночника совсем другим. Уж точно не таким лощеным и ухоженным. Возможно, все дело было в том, что 3Д человекоцентр только недавно выбросил Лински за дверь — и тот еще не успел опуститься. А возможно — вообще был не из тех, кто опускается.
Дейв опомнился, что вглядывается в лицо Лински слишком уж пристально — и перевел взгляд на бассейн. Бассейн отлично просматривался сквозь прозрачную стену.
— У Вас хороший вкус. Дом такой же, как у меня, — сказал Дейв, пытаясь понравиться.
— Спасибо, — ответил Лински.
Его лицо было непроницаемым. Дейв отставил чашку кофе в сторону и решил брать быка за рога:
— Вы ведь создаете 3Д спесименов?
— Все это — в далеком прошлом, — сокрушенно покачал головой Лински. — В далеком прошлом я действительно был сотрудником 3Д человекоцентра…
— Мне казалось, Вы были главным разработчиком.
Лински окинул Дейва цепким взглядом, но сделал вид, что тот не перебивал его.
— В еще более далеком прошлом я был биохимиком… Но все меняется…
Дейв подавил вздох. Похоже, Лински был еще более скользким типом, чем казался.
Но тот, снова смерив Дейва взглядом, казалось, принял какое-то решение. И сразу сменил тон.
— Через кого вы вышли на меня?
— Я нашел Вас через интернет. Ну, тот скандал с изобретением необходимого элемента для вживления 3Д спесименам памяти их оригиналов. Как я понял, вас оттеснили в сторону, а открытие было приписано другому человеку — который всего лишь воспользовался результатами вашей работы?
