– Ты ей отомстила… – понимающе засмеялась королева, – и после той выходки её люто ненавидит весь замок… а слухи уже выплеснулись за пределы герцогства. Ну и мы не горим желанием встречаться с ними. Стража уже получила приказ не пускать их с братом в столицу. А теперь давай твой пакет и иди умывайся. Потом посекретничаем.
– Не хочу умываться. – отказался я, глядя вслед уходящему королю.
В наши секреты он демонстративно не вмешивался.
– Какая прелесть… – расцвела счастливой улыбкой Риэлла, открыв завернутую в ткань шкатулку, – Спасибо… только ты могла вспомнить…
– И не забывала, – вздохнув с преувеличенным унынием, перешел на упорно предлагаемый ею вариант общения.
Да и как забыть, если почти всю сознательную жизнь прожил в Дэнзоре и точно знал, как нежно любит свою родину молодая королева. И все редкости и диковинки, присущие лишь этим местам. Особенно жемчуг, добывавшийся в ручьях и речках, мирно катящих свои прозрачные воды меж раскинувшихся к северу холмов.
Этот жемчуг не ценился знатными дамами, привыкшими мерять камни величиной и качеством, так как был мелковат и кривоват.
Зато за богатую палитру сиренево-синих цветов его просто обожали художники и вышивальщицы. Они создавали из маленьких переливающихся шариков невероятно нежные и прелестные вещицы. Картины, украшения, вышивки и даже кружево.
В привезённой мною шкатулке лежал кружевной воротник, искусно выплетенный из тончайшей серебряной нити с вкраплениями жемчужных цветов и листков. Эту мастерицу я случайно отыскал на ярмарке полгода назад, когда еще никто не предполагал, как изменится вскоре жизнь в королевствах.
Довольно молодая женщина продавала скромные кружевные ленты, бантики и броши, украшенные самым дешевым жемчугом, но в ее изделиях чувствовался тонкий вкус истинного художника. Как выяснилось, Лусья попала в затруднительное положение после ссоры с мужем и теперь искала способ выжить, не кланяясь человеку, выгнавшему её из дому. Мы заключили договор, я оплатил Лусье полный пансион на два года и выдал аванс на материалы, чтобы она могла спокойно заниматься своим делом. И недавно получил первый шедевр, вот это самое кружево.
– Яна… – подвинув ко мне блюдо со сладостями и взвар, почти несчастно вздохнула королева и в моей груди все вдруг сжалось от нехорошего предчувствия. – у меня к тебе очень серьезный разговор.
– Скажи сразу, я должна ехать с Джином?
– С кем? – неподдельно изумилась она, – что еще за Джин?
