– Я, между прочим, жизнь тебе спас. Неужели не заслуживаю даже малюсенького поцелуйчика?
Девушка залилась слабым румянцем. Ноэль отпустил довольный смешок и потрепал ее за порозовевшую щеку.
– Шучу. Выдохни, принцесса, – а когда она заметно успокоилась, добавил. – Может, позже.
Кара никогда не рассматривала его в таком качестве, поэтому чувствовала себя очень неудобно. Он, конечно, весьма хорош собой, но всегда воспринимался ею добрым товарищем, а не потенциальным партнером. Не отдайся она на волю чувств к другому, возможно, могла бы ощутить и что-то большее. Могла бы, но… Девушка одернула себя от неуместных мыслей. Сколько судеб сломлено, сколько жизней искалечено. По ее вине. Сколько ненависти и злобы она породила. Не время думать о делах сердечных.
Усмотрев вопрос в ее взгляде, Ноэль покачал головой.
– Ты мне нужна, – только и сказал он. И на всякий случай уточнил. – Живая. Спускайся к ужину. Там и поговорим. Если, конечно… не хочешь заняться чем-то более интересным, – юноша развернулся и, упираясь ладонями по обеим сторонам от девушки, в ожидании склонился над ней.
Кара нырнула под одеяло, прячась от его нахального взгляда, порождающего весьма странные эмоции. Она до сих пор не могла понять, шутит он или нет, а проверять не особо хотелось.
Звонкий раскат хохота вмиг рассеял потрескивающее в комнате напряжение.
Ноэль рывком поднялся с кровати и лениво потянулся, блуждая уставшим взглядом по полыхающему горизонту. Девушка шевельнулась, украдкой подглядывая за ним из-под груды подушек, и отметила, что без плаща он выглядит еще стройнее и моложе. И… безобиднее. Особенно, когда никого не убивает и не курит.
– Через час будь готова. Проигнорируешь – я лично явлюсь за тобой. И уже не буду таким лапочкой, – конец фразы прозвучал неожиданно зловеще.
Малейшее изменение в интонации – и по спине забегали мурашки. Он опасен – это она уже уяснила. Но насколько опасен конкретно для нее?
Кара все еще не чувствовала внутренних сил на то, чтобы сию минуту воспрянуть духом. Но ей нужны ответы. Тревожное предчувствие подсказывало: к тому, что она намеревалась услышать, вероятно, подготовиться нельзя никак. Ни за неделю, ни за месяц. Смысла оттягивать нет. Ноэль прав. Лэй сохранил ей жизнь не для того, чтобы она бессмысленно утопила душу в страданиях. Самое меньшее, что можно сейчас сделать – прекратить упиваться жалостью к себе и взять ответственность за свои действия. Тем более что худшие вести, как ей казалось, уже позади.
