Но о нём вдруг вспомнил герцог Недич. Однажды он пришёл и сказал, что в Печ прибыл герцог Джокович на празднование совершеннолетия княжеского внука. Его приглашала лично княгиня для своей младшей сестры. Старший сын Браслава и княгини – Михал, ректор академии, был давно женат и это его сын достиг возраста зрелости сейчас.
У Нии болезненно сжалось сердце: вот, значит, как. Для сестры… ну, что ж, она так и думала, и знала, что рассчитывать не на что. Но слёзы всё равно потекли по щекам.
– Что? Что случилось, Ния? – всполошился герцог Недич.
– Ничего, всё хорошо, – ответила Ния. – По Бояне просто соскучилась, а тут ты напомнил о королевстве.
– Да, уж, – согласился Браслав. – Король не потерял надежды объединиться с княжеством и устраивает ещё один брак, теперь с младшей принцессой.
– Ещё один? – не поняла Ния.
– Ну, да! Первый был наш с Лайзой. Из-за него мне пришлось развестись с Боянкой. Но я сумел хотя бы удочерить Тиану и сделать её своей наследницей. Так что она считается теперь старшим ребёнком в нашей семье, а сыновья от Лайзы – младшими. В случае чего, Тиана может даже наследовать трон, – рассмеялся он. – Правда, ей это было никогда не нужно. Да и сыновьям тоже. Лайза надеется, что Душан займёт её место. И праздник для него делает, чтобы сразу показать его значение при дворе. Даже несколько девиц пригласила специально, чтобы он выбрал будущую невесту. Всё же она учла наш печальный опыт навязанного брака, с горечью произнёс мужчина. – Ты тоже, Ния, пойдёшь на этот праздник. Ты моя родная внучка. Я уже и так хотел предупредить об этом: тебе же нужно приготовиться. А сам праздник состоится через две недели.
У Нии подкосились ноги. Как она пойдёт во дворец?! Как будет смотреть на Гелара и эту младшую княжну?! Что будет, если он её увидит? Подойдёт? Как себя вести?! Слава богине, животик ещё совсем незаметен. Срок всего месяц.
– А могу я не идти? – спросила она у деда. – Я всё равно никого из них не знаю. Может, не стоит?
– Не желательно, малышка. Лайза спрашивала о тебе и просила познакомиться. Я не могу ей отказать. Она и Тиану знает, тоже знакомилась с ней во дворце.
– Ладно, я попробую. Но учти, я не тесса и как вести себя во дворцах – не знаю. В нашем королевском дворце я бывала только по службе.
– Ничего страшного, Нийка, – по-доброму рассмеялся дед. – Будь самой собой и этого достаточно. Ты у нас с Бояной самая красивая, самая умная и самая умелая ведьмочка. Быть тессой для тебя совсем не обязательно, – и Браслав ласково чмокнул внучку в макушку, похоже, это вошло у него в привычку.
