Но по лестнице к нему спускалась совсем другая дама. С каждым её шагом улыбка на лице Гелара угасала и, когда уже дама предстала перед ним, сменилась хмурым любопытством.
– Герцог Джокович, я полагаю? – учтиво спросила дама.
– Да, а вы? – поднял бровь Гелар.
– Ведьма Бояна Караджич, глава рода. Чем могу быть полезна?
Чем она может быть полезна?! Да у Гелара язык прилип к нёбу, и он не знал, как разговаривать с этой респектабельной аристократкой совсем непохожей на ведьму. Гелар высоко оценил про себя старшую родственницу Антонии и, собрав мысли в кучку, всё же спросил:
– Госпожа Бояна, я могу встретиться с ведьмой Антонией? У меня остались к ней вопросы после вчерашнего бала.
– Боюсь, что это невозможно, – прохладно-предупредительно ответила дама. – Антония выехала из столицы в неизвестном направлении.
– Выехала?! Когда?! Как?! А служба?! – невольно засыпал её вопросами Гелар.
– Отвечаю, – невозмутимо отреагировала дама. – Куда уехала моя внучка, мне неизвестно. На чём уехала, тоже неизвестно. Что касается службы, то её заменяю я и это соответствует договору, потому что он заключён не с отдельной ведьмой, а с родом Караджичей. Свой двадцатилетний срок Антония может отрабатывать с перерывом. Я ответила?
– Да, – вынужден был согласиться Гелар, растеряв за эти мгновения всё игривое настроение, которое его охватывало. – прошу прощения за беспокойство.
Он порывисто вышел из дома и остановился, не дойдя до калитки. Смешная, нелепая, но, всё объясняющая мысль, вдруг пришла ему в голову. Антония провела с ним ночь и лишилась девственности, а наутро внезапно покинула город. Тогда как любая другая девица немедленно потребовала бы если не брака, то преференций обязательно! Девственность ведьмы… Леший забери! Инициация! Ей нужна была инициация, и она сознательно соблазнила его!
Не она пострадавшая сторона, о которой Гелар собирался заботиться и устраивать своей фавориткой. Это он, Гелар – жертва ритуала!
– Ведьма! – то ли восхищённо, то ли с обидой в сердцах произнёс Гелар.
А он-то переживает, а он-то не знает как извиняться! А она его просто использовала! Просто использовала, как сильного мага, как опытного мужчину. Слышал Гелар про их обычай ведьмовских инициаторов. Хорошо мужики устроились! Не-ет! Так с ним ещё никто не обходился.
Гелар разозлился. Но это была какая-то нервная весёлая злость. Он толкала его догнать, схватить наглую беглянку и наказать с особым тщанием. Чтобы надолго запомнила. У него даже картинки в воображении возникли этого приятного многократного наказания. Мм-м!
