Повисло молчание. Бог разврата медленно переваривал брошенные ему в лицо слова, неожиданные угрозы, вглядывался в бледное лицо колдуна, и тщетно пытался понять, блефует тот или нет. Но лицо Доната было непроницаемо даже для него — скрывать свои мысли маг, когда требовалось, был вполне способен.
— Дерзкий щенок… — голос Неблиса стих, теперь он скорее гудел, чем рычал, — Но ведь и я тебе нужен, без меня тебе не получить дель’Ору!..
— Если придется, я найду способ захватить королевство и без твоей помощи, — холодно отчеканил Донат и, медленно выдохнув, нахмурился, — Довольно пустых ссор, Неблис, сейчас не время для них. У нас с тобой одна цель, и я уверен, мы сумеем…
— Каким образом теперь, когда Фредо д’Ардженто смог уничтожить добрую половину моей армии, мы сумеем добиться цели? — перебил его собеседник, — Как сможем мы сразиться со Светлыми, как сможем победить их??
— Сможем, — серьезно бросил Донат и, внезапно отвернувшись, устремил тяжелый взгляд на пленника, — И медлить я более не хочу… Я развяжу войну сам, а ты, мой друг, подойдешь чуть позже, когда силы потомков Облачных будут уже истощены, и ударишь с новой силой. Мы сомнем их, мы уничтожим их, и начнется это прямо сейчас! Пьетро!
Слуга колдуна, привычно ютящийся в одном из темных углов зала, как он всегда делал это во время беседы хозяина с Неблисом, поспешно выступил на свет.
— Зови Акуто. Вы должны развязать мальчишку, развязать и удержать его, не дав ему удрать! Тебе в этом отношении я довериться не могу — ты отдал ему слишком много крови, ты слаб. Зови Акуто, развязывайте парня… И мы отправимся в путь. А насчет Фредо, друг мой, не беспокойся… — Донат криво ухмыльнулся и, торопливо сложив несколько знаков из пальцев, прижал ладонь к животу. Сделал странное движение, как если бы его тошнило и, открыв рот, склонился над полом. На холодные плиты упала извергнутая из его горла скользкая змея и, извиваясь, приподняла голову, взирая на своего создателя. Тот утер чуть дрожащей рукой рот и повелительно взмахнул ею же.
— Передай мой приказ всем. Уничтожить князя Финоры и всех его пособников!
* * *
Фредо шел, еле переставляя ноги, удерживаясь лишь с помощью посоха и, шатаясь, как пьяный, то и дело наваливался на поддерживающих его с двух сторон братьев. Спутники, чье число несколько увеличилось, поглядывали на отважного князя с сочувствием и сожалением и, не зная, как помочь, иногда тихо переговаривались, прикидывая, как облегчить ему путь.
