— Это в первую очередь признак принадлежности к роду. На самом деле, как вы выразились, подобные «особенности» среди зверолюдей — предмет для гордости без стеснения. Ведь как известно, вместе со звериными ушами бигли наследуют феноменальный слух, звериный нос — это улучшенное обоняние…
— Допустим, — согласился Ан’Варн. — Но как быть с клювом? Что даёт он?
— Если честно, то я не знаю. Может быть, какие-то вкусовые особенности, — предположила я после недолгого молчания. — Но утверждать это наверняка не возьмусь. Не уверена.
В уме я припомнила гусыню Азель и её небольшой клювик, да странной формы короткий язычок. Из-за этого она редко говорила, слегка шепелявя.
— Но гусы и гусыни, например, очень мудрые и самые спокойные представители из всех зверолюдей. По крайней мере, мне так видится.
В следующий миг к нам как раз подошёл какой-то низенький старик с жиденькими седыми волосами и клювом вместо рта. Когда же он поднял ко мне своё лицо, я чуть не взвизгнула от восторга.
— Здравствуйте, мастер Эфклив! — выпалила я радостно. Давненько его не видела! Не замечая никого вокруг, кинулась его обнимать.
— Приветствую тебя, светлое дитя, — поздоровался он по примеру настоятельницы Унии.
— Как же я по вам скучала… — С этими словами я ещё раз его стиснула и счастливо улыбнулась, когда отстранилась.
— Кх-кхм, — мой жених предпринял попытку вернуть нас к реальности. Однако в голове моей возник план, который было уже не остановить. Потому я решила не обращать внимания на удивлённые взгляды остальных, в том числе и самого Ан’Варна Латана.
— Простите, он мой давний добрый знакомый, — оправдалась я приличия ради. И злобно посмотрела в сторону Пран. Пока я обнимала гуса, несколько раз ощутила на себе ментальное внушение.
— Бия? — Эфклив удивлённо округлил свои глазки. Потому что я по-прежнему держала его за плечи и никак не желала отпускать.
— Мне нужно срочно с ним поговорить. Вы простите меня? Я ненадолго, — протараторила я обескураженному дракону. И, не дожидаясь ответа, развернула мастера-аптекаря и потянула в сторону от толп зверолюдей.
— Что случилось, Биенька? — спросил он вкрадчиво, когда мы составили компанию Пран в углу помещения под балюстрадой второго этажа, но только заняли левый угол вместо правого.
— Мне срочно нужно увидеть Зита. И я не знаю, как отсюда сбежать. Из всех присутствующих здесь вы, мастер Клив, единственный, кому я могу доверять.
— Но… но зачем? — растерянно уточнил аптекарь, который по настоянию Азель всё это время приглядывал за мной и моим здоровьем, а заодно иногда заглядывал на чашечку чая и душевные беседы ни о чём и обо всём.
