— Етто ты лихо… — заерзал Ромуальдыч. — А чего? Оч-чень даже может быть…
И тут по нам ударила чуть ли не рота автоматчиков — так мне показалось. Огонь велся настолько плотный, что высунуться из-за дерева было бы самоубийством — пули молотили без пауз, меча ошметки коры, а на голову сыпались отстреленные ветки.
«Если контру прикрывают… — мелькали рваные мысли в голове. — Они в обход… и перекрестным огнем…»
Неожиданно пальба резко усилилась. Качая маятник и стреляя от пуза, словно пуская «огненный вал», к нам подбегала «великолепная пятерка» крепких, здоровых парней в камуфляже. Четверо залегли на флангах, очередями подгоняя бегущих по льду пруда, а пятый — смуглый парень с ушанкой на бритой голове — присел на колено.
— Гарин? — выдохнул он. — Салям! Еле угнались за тобой!
— Кто такие? — строго спросил Вайткус, приподнимая вороненый «ТТ».
— Свои! — оскалился бритоголовый. — Мы тебя, Миша, еще в Первомайске «пасли»! Ну, меня-то ты не видел, а Марину Исаеву помнишь? Мы все из ее группы!
— Так бы сразу и сказали! — ухмыльнулся я через силу, и протянул руку. — Миша.
— Рустам, — представился мой визави, по-прежнему скалясь. — Твоего прикрепленного ранили, напарник повез его в госпиталь — и маякнул нам! Знакомься!
— Умар, — подсел еще один смуглолицый, перекладывая «калаш» в левую.
— А мы — Иваны! — хохотнул добрый молодец кавказского обличия. — Все трое! Лично я — Иван Второй! — приподнявшись, он осмотрелся: — Чисто!
Иван Первый, с коротким рыжим волосом, зато с пышным чубом, выбившимся из подшлемника, сунул мне рацию в чехле.
— Держи. Твой позывной — «Шестой».
А Иван Третий тряхнул золотистыми кудрями добра молодца, сощурился, словно приглядываясь к Ромуальдычу, и тут же вытаращил синие глаза «истинного арийца»:
— Товарищ Вайткус?
Арсений Ромуальдович развернулся и важно поднял палец:
— Слыхал? Меня тоже все знают!
— Кто б сомневался? — фыркнул я, прикидывая, сколько еще патронов в «рожке».
С левого фланга накатил отчетливый автоматный перестук, и Иван Первый вытянул губы дудочкой, фальшиво засвистев из арии Кармен.
— Если я все правильно понимаю, — молвил он с усмешечкой, — проводить тебя до дому не удастся?
— Проводите лучше до телецентра, — заворчал я. — Хоть входы-выходы забаррикадируем…
— Вперед! — скомандовал Рустам.
Мы вскочили и понеслись, растягиваясь в цепь и постреливая — отбивая желание вести огонь по нам. Удивительно, но убитых валялось немного. Шины догорали, распадаясь в труху. Под самыми стенами аппаратно-студийного комплекса скорчились, прикрывая голову руками, «борцы с коммунистическим режимом».
