Клэр ещё только предстояло привыкнуть к этим социальным правилам, а пока она с внутренним, демократическим возмущением впитывала всё, что ей рассказывала девушка.
– Можно мне спросить? – робко произнесла Майя, уставив глаза на подол своего платья, на что Клэр добровольно кивнула кудрявой головой.
– Через сотни лет все люди на земле действительно станут свободными?
– Ну да… Люди станут делать всё, что пожелают, если только их желания не выходят за рамки закона.
Майя ничего не спросила, а лишь вдумчиво принялась смотреть на макушки колышущихся перед ней деревьев.
Когда они полностью обошли весь сад, Майя предложила посидеть в ротонде неподалёку от дома. Белые цилиндрические колонны на фоне невероятно больших и зелёных елей были видны даже на дальнем расстоянии.
– С вашего позволения я ненадолго оставлю вас, Клэр. Надобно рассказать Марии Павловне, что вам уже лучше, – сказала Майя тонким голоском, в какой-то момент вспомнив о просьбе барышни.
– О да, конечно, разумеется! – поправила Клэр саму себя, привстав со скамейки в ротонде.
– Благородные дамы не встают перед прислугой, Клэр, – с хихиканьем сказала Майя, прикрывая рот рукой. Клэр повела бровями и опустилась обратно, прекрасно понимая, что это только первые, и далеко не самые крупные, её ошибки.
Клэр осталась сидеть одна, мирно наслаждаясь звуками окружающей её природы. Облокотившись на перила небольшой ротонды, она захотела спрятаться в медленнорастущей тени от высоких колонн. Закрыв глаза и ощутив холод на своём лице, Клэр окунулась в мирное наслаждение, которого была лишена ранее. Оказывается, человеческое счастье состоит не в наличии дорогой машины или крупных связей и, тем более, не в том, что в Инстаграме поставили сто лайков на твою фотку из отпуска. Для счастья достаточно тихо сидеть в уютном местечке и вдыхать запахи осенней листвы. Достигнув полного умиротворения, Клэр совершенно перестала замечать быстро текущее время, равно как и посторонние звуки вокруг себя.
– Доброго дня! – раздался резкий мужской голос, в секунды разрушивший душевное уединение Клэр. Он прозвучал настолько близко, что от неожиданности она на мгновение подскочила на месте.
Чуть высунув голову из беседки, Клэр увидела стоящего перед ней молодого человека прекрасной наружности и крепкого телосложения в жилете болотного цвета поверх белой рубахи. Его одежда, а в особенности взгляд, устремлённый на Клэр смело, без каких-либо стеснений или ужимок, говорили о том, что он дворянского происхождения. Ярко-зелёные, как весенний луг, глаза начали знакомиться с нею ещё до того, как она произнесла первое слово. Его слегка опечаленный вид, вьющиеся на голове золотые волосы, которые беспорядочно теребил ветер, показались Клэр идеальным образом для типичных любовных романов.
