— Битый час тёрли в кабаке. Ты в натуре глухарь или косишь? Ясно же накидал Абрамяу: стрелка у старой шахты, где речка и куча песка. Ждать будут два волка. Они не легавые и родом с этого… ну как его… ну где снег наверху и армия баранов?
— С Кавказа, босс, — мякнул Барс. — Там говорят горы большие, павлины красивые, и тоже нет собак.
— Точно, с Кавказа они, — почесал в подмышке коричневый пучок Шмаль. — Одного зовут Гоча, второго, Зура.
— Хорошо, что они не полицейские. Когда вижу копов, шерсть сыпится. Я ведь порвать могу любого. Во мне силушки, как в трёх львах, — рыжий кот зажал в зубах сигарету, привстал и тихонечко зарычал, выпуская табачный дым и махая лапами перед собой.
В одной из библиотек, когда искали Шмалева деда, Барс разглядел старый герб древней страны. Три нарисованных существа почему-то назывались львами. Они высовывали языки и пугали крючковатыми конечностями. Звери выглядели не по-настоящему, но больших кошек рыжий уважал — почти так же как босса. И теперь, когда требовалось показать свою отвагу, Барс выпускал когти и тоже махал лапами, как львы с красного герба. И если бы кот умел рычать, ну, например, как тигр, то получилось бы впечатляюще, а так — одно веселье и баловство.
— Да ты опасный… просто монстр, — нахмурился Шмаль.
— Что есть, то есть, — прилёг обратно рыжий. — Если что, ты буди меня в любую минуту. Я готов за тобой хоть куда… хоть в Крым, хоть на Кавказ.
Через минуту чёрный услышал сопение друга, а спустя ещё мгновение, уснул и сам.
***
Два волка весь день провели у затопленной шахты. Близился вечер, а гостей из Якутска всё не видно. Они разожгли костёр, жарили рыбу, пойманную в речке. Сначала парни восхищались бездельным днём, затем злились, что так долго приходится ждать, каких-то котов.
— Не горячись, Зура. Успокойся. Главное — привести их к шефу. Приказ есть приказ! — терял терпение волк по имени Гоча.
— Братан, если они не появятся через пять минут, я ухожу. Засекай время! — оскалился Зура.
Два кавказских волка внешне отличались от своих родственников из Сибири. Их рост был чуть меньше, чуть короче хвост; у них толстая шея и особенный окрас. Рыжевато-серый цвет шкуры выдавал в них пришлых. Но в Алдане никто не обращал внимания на звериную красоту или её отсутствие. Главным аргументом оставались клыки, подвешенный язык и связи. У ребят с Кавказа клыки были что надо, а башка работала так себе.
— Тихо! Вроде идут, — бормотал Гоча, вслушиваясь в тревожные звуки вечернего леса.
