— Федька расскажи мне о князе. И вообще, как дела в государстве: с кем мы дружим и много ли врагов?
Мокрицин снял будёновку, будто красноармеец на допросе. Советник не думал, что придётся держать ответ перед самим императором и лично докладывать о делах государственных.
— Князь он… знаете… он справедливый. А серьёзно мы воюем только со Страной Китай. Ещё с морскими державами сражаемся в океане: со Страной Сахалин, Камчаткой и со многими другими… — совсем растерялся Федот. — С Москвой ещё воюем, но так… понарошку.
— Ничего себе! — присвистнул Яша. — С самой Москвой?
— Ага… Долго война идёт. Лет семьдесят. То мы побеждаем, то они нас, — продолжал мямлить Фёдор.
— Значит, все против всех! Ясно, — кивнул Роберт. — А ты почему не на фронте? Плоскостопие у тебя?
Мокрицин поднял одну ногу, затем вторую, проверяя ступни.
— Так это… люди не воюют, батюшка.
Варакин улыбнулся. Ему стало жаль Федота.
— А кто же тогда в окопе сидит? Кто в атаку ходит? Терминаторы, что ли?
— Скажите тоже… терминаторы, — робко улыбнулся советник. — На случай войны свиньи имеются. А человеку воевать не надобно. Мы всё время дома и дома — всё с жёнами и детьми.
Роберт налил воды из графина, выпил залпом полный стакан.
— Распустились вы без меня! — нахмурился Варакин. — Ну что же… веди меня к своему князю. Как его звать?
— Витольд первый, — вытер вспотевший нос Федот.
— Вот именно… к Витольду веди.
Шмаль и Барс выехали в Алдан ещё до полуночи. Благополучно добрались до армейского поста, потому что уснули и ни с кем не поссорились. Когда рассвело, такси остановилось на последнем посту княжеской армии. Проводив взглядом машину с шашечками на крыше, за рулём которой сидел знакомый таксист из енотов, они направились к громадным кабанам в форме.
Изучив пропуск с круглой печатью, лейтенант в фуражке дал добро: пересечь границу автономной республики Алдан. Огромный рядовой вепрь из армейского дозора поднял шлагбаум и два кота шагнули в мир свободы, веселья и беззаботной жизни.
До Алдана километров восемь. Коты могли бы преодолеть это расстояние часа за два, но потратят на путешествие часов десять — быстрее никак не получится. Шмаль, конечно, спешил спасти любимую, но поваляться в лесу на травке, он не откажется ни за что.
В ветвях пели птички, где-то над ухом жужжала толстая муха, ласковое солнышко припекало бочок. Шмаль даже скинул ботинки. Рыжий щёлкнул зажигалкой и закурил.
— Босс, я так и не понял, а нас встретят? — смачно затянулся Барс.
