Их основной груз как раз превращался в титана прямо перед Синдзи.
Заслышав нарастающий грохот и лязг, Икари оглянулся и спешно отошел в сторону: инженерный танк подволакивал к сборочной площадке какую-то закутанную в промасленный брезент деталь. Машина чихнула, рявкнула и покряхтела дальше, а с брони рядом с Синдзи спрыгнул Судзухара.
— Интересно?
Икари посмотрел на него: изо дня в день мрачное настроение обреченного облаком густело вокруг танкиста, и тот парень, с которым Синдзи ненадолго сблизился после битвы с Четвертым Ангелом, видимо, исчезал навсегда.
— Да. Наша база на время похода, как-никак.
— Бэ-Эм-Ка, — сказал Тодзи, всматриваясь в звезды электросварки.
— Что?
— «Боевой Мобильный Комплекс». Так в техдокументации сказано. Я вчера с советскими общался как раз, принимал, так сказать, машину.
Синдзи кивнул.
— Рядом с такой штукой даже стоять страшновато. Каково же тебе будет ею управлять?
Тодзи пожал плечами, пошипел респиратором, словно пытаясь на нюх определить, насколько ему страшно, и сказал:
— Всего лишь поезд из супер-танков с атомным реактором.
Они еще постояли недолго, вслушиваясь в кипящую работу, в крики, в лязганье и треск. Вокруг мерно густел вечер, с гулом включились дополнительные прожекторы, освещая толстую змею, что ощетининилась строительными конструкциями.
— Этому созданию не хватает имени, — вдруг сказал Тодзи, и Синдзи изумленно взглянул на него.
— Зачем оно ему? «БМК» так «БМК»…
— Нет, он уникален. Над этой машиной работали с нуля, она возглавит важную экспедицию…
«А еще она отобрала у тебя будущее», — закончил Синдзи за него.
— Говорят, Цеппелин к тебе вернулась?
Завороженный мыслями о железной судьбе Судзухары, Икари едва не спросил: «А кто это?» — но вовремя спохватился.
— Д-да… Буянит втихую.
— Это хорошо.
— Что тут хорошего?
Тодзи просто пожал плечами:
— Просто нет ничего плохого. И этого, наверное, достаточно.
Синдзи кивнул. Заснув под сопение Сорью, которая обрела нехрапящего соседа, он сегодня впервые после гибели Рей спал до самого горна. «Пожалуй, нам обоим стало слегка полегче. И ради этого ее стоит терпеть».
* * *
Он никогда толком не рассматривал изнутри кабину ЕВЫ, и теперь не жалел об этом. Кокон, облепленный с трех сторон щитками и приводами рычагов управляющего механизма, спереди был прикрыт усиленными листами композитной брони, которые образовывали распахнутый сейчас входной люк «Типа-01». Крохотное пространство, едва позволяющее вытянуть руки в стороны, было зажато между турбинами, кожухом реактора и еще какими-то узлами позади и над ним. Еще был красный аварийный люк катапульты — сквозь него пилота должно было вышвырнуть из «спины» гибнущего дредноута.
