— Мы знаем, что здесь остановилась племянница Мелия Великого…
— Да, это я, — перебила их я, — что вам от меня понадобилось?
Они многозначительно переглянулись. Одна кивнула другой подбадривая первую. Что? Неужели душу собрались изливать? Не успела первая рта раскрыть к нам подошла моя служанка, так долго отсутствующая.
— Я не позволю тебе выиграть отбор, — громогласно пронеслось по коридору, — невестой для Чёрного дракона должна стать я, и ты мне в этом не помешаешь! — она уж больно сильно раскраснелась, еле переводя дыхание.
Мой смех заливистой птицей разнёсся эхом.
— Тогда расходимся. Отбор можно считать исполненным. — Я не стала дожидаться продолжения разговора, и вошла в свою комнату.
Мои руки скользили по периллам, я спускалась по широкой дугообразной лестнице в бальный зал.
Музыканты извлекали из своих инструментов приятные ноты, их музыка ласкала слух. В зале было шумно. Некоторые веселились, другие танцевали. Я заметила нескольких девушек. Они сразу же бросались в глаза. Стояли по одиночку, кто-то смотрел в окно, кто-то расположился у стола с закусками. Даже в темноте я могла разглядеть их напряжённость во всём теле.
Зал украсили на славу. Одна его сторона полностью состояла из окон до самого потолка. Я могла видеть, что происходило на улице, окна выходили прямо на лабиринт сада, по которому не спеша прогуливались пары и компании. Множество высоких столиков по всему периметру, возле которых стояли гости и не только. Держали в руках бокалы с напитками и вели беседы. Между столиками на постаментах располагались невероятной красоты композиции из цветов. Огоньки разноцветно мигали, наполняя зал волшебным сиянием. Ровно посередине зала кружились в танце несколько пар.
Я старалась отыскать Лиреда, подать ему знак что я здесь, что я не сбежала, но пока не находила его. У одного из столиков я заметила своих шпионок. Они близко склонили головы и забвенно шептались.
Служанка отыскала и помогла мне надеть нужное платье. Ярко фиолетовое, с открытыми руками и неглубоким вырезом, идеально подчёркивающим формы фигуры, мои локоны безукоризненно сочетались с цветом платья. Ида умела подбирать наряды, в этом ей не откажешь. Я нервно оглядывалась по сторонам. Я успела. Я здесь.
Сзади коснулись плеча, я вздрогнула, обернувшись увидела… совершенно не того, кого хотела.
— Привет, — радостно пролепетала девушка и полезла обниматься, — я рада что наконец отыскала тебя. Всё ходила да ходила, а тебя всё нет. Я начала волноваться, решила, что ты сбежала, — она тихо хихикнула, — посуди сама, ты по мнению других в числе первых на роль невесты, но я рада что ты здесь, мне было бы жаль твоего отца, он бы не перенёс такого позора. — Девушка никак не могла закончить поток слов.
